Liputan6.com, Jakarta - Uzbekistan akan mengukir sejarah dengan melakoni debut saat bersua Kolombia pada persaingan Piala Dunia 2026 di Mexico City, Kamis (18/6/2026) pukul 09.00 WIB.
Laga ini menjadi penanda partisipasi pertama Uzbekistan di turnamen sepak bola terbesar dunia sejak merdeka dari Uni Soviet pada tahun 1991.
Advertisement
Kedua tim memiliki ambisi besar untuk melaju dari Grup K, yang juga dihuni oleh Portugal dan RD Kongo. Finis di posisi dua teratas bakal berbuah tiket otomatis ke babak 32 besar, dengan penghuni posisi tiga masih berkesempatan ikut melaju ke fase gugur.
Pertemuan nanti juga bakal menjadi duel pertama mereka di panggung sepak bola internasional.
Setelah Curacao sukses merobek gawang Jerman dan Tanjung Verde mengimbangi Spanyol, Uzbekistan bakal coba melanjutkan cerita manis debutan Piala Dunia saat bertemu Kolombia.
Persiapan dan Ambisi Uzbekistan di Bawah Cannavaro
Uzbekistan, yang kini menempati peringkat ke-50 dunia, menunjukkan performa impresif selama kualifikasi AFC dengan hanya menelan satu kekalahan dari 16 pertandingan. Mereka berhasil finis kedua di belakang Iran dalam dua putaran kualifikasi, sebuah pencapaian yang mengantarkan mereka ke putaran final.
Tim berjuluk Serigala Putih ini kini berada di bawah arahan mantan juara dunia, Fabio Cannavaro, yang pernah mengangkat trofi Piala Dunia bersama Italia dua dekade lalu. Sebelumnya, posisi pelatih kepala dipegang oleh Timur Kapadze.
Dalam rangka pemanasan jelang fase grup, Uzbekistan telah melakoni dua pertandingan persahabatan. Mereka harus mengakui keunggulan Kanada dengan skor 2-0 dan takluk 2-1 dari Belanda. Gelandang berpengalaman Jaloliddin Masharipov kemungkinan akan absen karena cedera punggung. Dalam enam pertandingan terakhir di semua kompetisi, Uzbekistan mencatat tiga kemenangan dan tiga kekalahan.
Kekuatan dan Rekam Jejak Kolombia
Bagi Kolombia, turnamen ini menandai penampilan ketujuh di Piala Dunia. Tim berjuluk Los Cafeteros ini memiliki rekam jejak yang cukup baik, termasuk mencapai final Copa America terakhir dan perempat final pada edisi 2014 sebelum disingkirkan Brasil. Mereka juga berhasil melewati fase grup pada tahun 2014 dan 2018, memenangkan lima dari enam pertandingan grup.