Erling Haaland, Kunci Norwegia untuk Bersaing di Piala Dunia 2026

Liputan6.com, Jakarta - Piala Dunia 2026 menjadi momen yang sangat dinantikan oleh Timnas Norwegia setelah absen selama 28 tahun dari turnamen sepak bola terbesar di dunia. Keberhasilan lolos ke putaran final menghadirkan optimisme baru bagi tim yang kini dipimpin pelatih Stale Solbakken.

Solbakken mengaku lega setelah tekanan panjang yang mengiringi perjuangan Norwegia akhirnya berakhir dengan tiket ke Piala Dunia 2026. Menurutnya, pencapaian tersebut bukan hanya penting bagi pemain, tetapi juga bagi seluruh pendukung dan staf tim nasional.

Antusiasme masyarakat terlihat saat puluhan ribu pendukung menyambut tim setelah kepastian lolos diraih. Momen itu menjadi bukti besarnya harapan publik terhadap generasi Norwegia saat ini.

Keberhasilan Norwegia menembus Piala Dunia 2026 tidak lepas dari kontribusi Erling Haaland. Penyerang Manchester City itu tampil tajam sepanjang babak kualifikasi dengan koleksi 16 gol.

Jumlah tersebut menjadikan Haaland sebagai pencetak gol terbanyak pada kualifikasi Piala Dunia di seluruh dunia. Catatan itu memperlihatkan betapa pentingnya peran sang striker dalam perjalanan Norwegia menuju turnamen utama.

Solbakken menilai Haaland tidak hanya unggul dalam urusan mencetak gol. Ia juga dinilai memiliki karakter yang memudahkan kerja tim dan selalu mengutamakan kepentingan bersama.

"Erling Haaland sangat mudah dilatih. Dia menginginkan yang terbaik untuk tim, senang bersama rekan-rekannya, dan menikmati kebersamaan dengan seluruh staf tim," kata Solbakken.

Selain Haaland, Norwegia juga memiliki Alexander Sorloth yang memberi variasi di lini depan. Penyerang Atletico Madrid itu kerap memainkan peran berbeda demi kebutuhan taktik tim nasional.

Sorloth tidak hanya menjadi ancaman di depan gawang lawan. Ia juga mampu membantu menciptakan peluang bagi rekan-rekannya melalui kontribusi assist dan kerja keras tanpa bola.

Solbakken memberikan apresiasi tinggi terhadap fleksibilitas pemain berusia 30 tahun tersebut. Kemampuannya bermain di beberapa posisi membuat Norwegia memiliki banyak opsi saat menghadapi lawan dengan karakter berbeda.

Pada Piala Dunia 2026, Norwegia tergabung di Grup I bersama Prancis, Senegal, dan Irak. Grup tersebut dipandang sebagai tantangan besar bagi tim yang baru kembali ke turnamen setelah penantian panjang.

Meski demikian, Solbakken menegaskan timnya tidak datang hanya untuk menjadi peserta. Ia berharap Norwegia mampu mempertahankan performa positif yang ditunjukkan selama fase kualifikasi.

Pelatih berusia 58 tahun itu juga menolak anggapan bahwa Norwegia merupakan kandidat kuat untuk melangkah sangat jauh. Namun, ia percaya timnya memiliki kualitas untuk mengalahkan lawan yang lebih diunggulkan pada hari terbaik mereka.

Keberadaan Haaland, Sorloth, dan sejumlah pemain berkualitas lain membuat Norwegia layak diperhitungkan. Piala Dunia 2026 kini menjadi kesempatan bagi mereka untuk menulis babak baru dalam sejarah sepak bola nasional.

Sumber: FIFA.com