Tim nasional Italia sejatinya dikenal suka mengandalkan pemain-pemain yang sudah berusia lebih dari 25 tahun. Dengan bermodalkan pemain-pemain yang dianggap sudah berpengalaman, mereka kini masih dilabeli sebagai negara terkuat di Eropa bahkan dunia. Namun untuk beberapa tahun ke depan, anggapan tersebut sepertinya bakal luntur menyusul kehadiran para pemain muda yang siap menunjukkan sinarnya.
Saat ini, beberapa pemain muda Italia mampu menembus skuat senior. Mereka bahkan tampil gemilang dengan klubnya masing-masing. Dengan modal yang dimilikinya saat ini, pemain-pemain muda tersebut tentu memiliki kans yang sangat besar untuk membawa Gli Azzurri juara di Piala Dunia 2014 mendatang.
Berikut, adalah enam pemain Italia yang sedang menunjukkan kegemilangannya di atas lapangan:
1. Stephan El Shaarawy, 20 tahun (AC Milan)
Meski baru berusia 20 tahun, Stephan El Shaarawy sudah mampu menunjukkan dirinya sebagai pemain kelas dunia. Bersama AC Milan, El Shaarawy sukses menyihir penikmat sepakbola dengan aksi-aksinya di atas lapangan.
Advertisement
Kelebihan pemain yang berjuluk Il Faraone ini yaitu mampu menempatkan diri di berbagai posisi. Meski peran aslinya sebagai striker, El Shaarawy tetap bisa tampil baik di posisi sayap, ataupun sebagai trequatista. Selain itu, sang pemain juga sering mundur untuk membantu pertahanan I Rossoneri dan Gli Azzurri.
2. Lorenzo Insigne, 22 tahun (Napoli)
Pemain ini boleh dibilang sebagai aset berharga Italia dan Napoli. Sebab meski usianya baru 22 tahun, Insigne sudah bisa menyajikan penampilan yang sangat memuaskan.
Ia merupakan pemain asli binaan Napoli. Setelah dipinjamkan ke beberapa klub, Insigne akhirnya mampu menembus skuat utama Il Partenopei di musim lalu. Meski saat itu harus bersaing dengan Edinson Cavani dan Goran Pandev, Insigne nyatanya mampu mencatatkan 37 penampilan di Serie A.
Musim ini, Insigne kembali dipercaya menghuni skuat inti Napoli. Di bawah kepelatihan Rafael Benitez, ia dijadikan sebagai tandem Gonzalo Higuain yang baru direkrut dari Real Madrid.
3. Marco Verratti, 20 tahun (Paris Saint Germain)
Sang pemain memulai kariernya di Pescara. Namun meski berada di klub kecil, ia tetap bisa menunjukkan kegemilangan yang luar biasa. Oleh publik Italia, Verratti disebut-sebut sebagai penerus Andrea Pirlo.
Saat usianya menginjak 19 tahun, Verratti direkrut klub kaya raya Prancis, Paris Saint Germain. Ia diboyong dengan nilai 12 juta euro atau setara Rp 181 miliar. Meski harus bersaing dengan gelandang yang lebih senior, Verratti justru mampu dipercaya menghuni starting XI PSG.
4. Manolo Gabbiadini, 21 tahun (Sampdoria)
Manolo Gabbiadini tampil luar biasa di ajang Piala Eropa U-21. Pada kompetisi yang digelar Juni lalu, Gabbiadini sukses membukukan delapan gol. Sayang, Italia hanya sanggup merebut runner up setelah dikalahkan Spanyol di partai final dengan skor 2-4.