Liputan6.com, Washington, D.C.- Bencana tsunami besar melanda wilayah Hilo, Hawaii, Amerika Serikat, pada 23 Mei 1960 setelah gempa bumi berkekuatan besar mengguncang Chili. Gelombang laut raksasa yang menyapu kawasan pesisir itu menewaskan sedikitnya 57 orang dan menyebabkan kerusakan parah di sejumlah wilayah permukiman.
Tsunami tersebut dipicu gempa megathrust di Chili yang dikenal sebagai salah satu gempa paling kuat dalam sejarah modern. Gelombang kemudian bergerak melintasi Samudra Pasifik dan menghantam Hawaii beberapa jam setelah gempa terjadi.
Advertisement
Berdasarkan laporan resmi pemerintah Hawaii yang dikutip Sabtu (23/5/2026), aparat keamanan dan militer segera dikerahkan untuk menangani kondisi darurat di kawasan terdampak. Personel dari Grup Tempur ke-2 Infanteri ke-299 diterjunkan guna membantu komunikasi darurat serta mendukung distribusi logistik di lokasi bencana.
Pasukan Garda Nasional Hawaii juga ditempatkan di sejumlah titik strategis untuk menjaga keamanan wilayah, mencegah penjarahan, mengatur lalu lintas, dan membantu proses evakuasi korban maupun barang milik warga.
Selain itu, dukungan udara turut dioperasikan untuk mempercepat mobilisasi pejabat pemerintah dan tim penanganan bencana menuju kawasan terdampak tsunami.
Data penanganan darurat menunjukkan personel Garda Nasional menghabiskan sekitar 981 hari kerja selama proses pemulihan pascabencana. Pemerintah setempat saat itu fokus memulihkan infrastruktur publik serta menstabilkan kondisi sosial dan ekonomi warga yang terdampak gelombang tsunami.
Peristiwa tsunami Hilo 1960 hingga kini masih dikenang sebagai salah satu bencana paling mematikan dalam sejarah Hawaii dan menjadi titik penting dalam penguatan sistem peringatan dini tsunami di kawasan Pasifik.