Liputan6.com, Jakarta Musim baru segera dimulai dan Bayer Leverkusen telah menetapkan siapa yang akan mengenakan nomor punggung keramat mereka. Ia adalah Malik Tillman. Gelandang serang berusia 23 tahun itu ditunjuk sebagai penerus Florian Wirtz, yang baru saja hengkang ke Liverpool.
Penunjukan ini jelas bukan sembarangan. Leverkusen menaruh kepercayaan besar pada Tillman untuk mengisi peran penting yang ditinggalkan Wirtz di musim 2025/26.
Advertisement
Tillman sendiri datang dengan catatan impresif dari PSV Eindhoven. Musim lalu, ia mencetak 16 gol dalam 35 pertandingan dan membantu klub Belanda itu meraih gelar Eredivisie dua musim beruntun.
Tanggung Jawab dan Kepercayaan
Memakai nomor 10 bukan sekadar soal angka di punggung. Nomor itu identik dengan kreativitas, kepemimpinan, dan ekspektasi tinggi dari klub dan penggemar.
Tillman memahami betul arti pentingnya. “Saya tahu siapa yang mengenakan jersey nomor 10 sebelum saya; bagi saya ini adalah kehormatan besar,” ujarnya, dikutip dari laman resmi Bundesliga.
Leverkusen Menyambut Era Baru
Untuk merayakan momen ini, Leverkusen memberi promo khusus bagi fans. Cetak nama Tillman di jersey baru bisa didapat gratis hingga 31 Juli di toko resmi klub.
Tillman pun siap menjawab tantangan ini. “Saya tahu apa arti nomor 10 dalam sepak bola dan saya akan memberikan segalanya untuk mengisi peran itu sebaik mungkin,” katanya.
Optimisme Menyambut Musim Baru
Pemain asal Amerika Serikat itu tidak hanya realistis, tetapi juga percaya diri. Ia ingin membuktikan bahwa dirinya layak menyandang nomor ikonik tersebut.
“Saya juga yakin bahwa saya bisa tampil dan menunjukkan kepada orang-orang di sini apa yang bisa saya lakukan. Saya sangat menantikan musim baru!” tutupnya.
Jejak Amerika di Leverkusen
Menariknya, Tillman menjadi pemain Amerika pertama yang mengenakan nomor 10 di Leverkusen. Ia juga tercatat sebagai pemain Amerika ketujuh yang membela klub, menyusul nama-nama seperti Claudio Reyna, Landon Donovan, dan Thomas Dooley.
Dooley masih memegang rekor sebagai pencetak gol terbanyak asal Amerika di Bundesliga dengan 20 gol. Kini, rekor tersebut bisa menjadi target berikutnya bagi Tillman bersama Leverkusen yang sedang membangun skuad baru demi sukses di Bundesliga musim ini.
Sumber: Bundesliga