Liputan6.com, Jakarta Kabar mengejutkan muncul dari dunia sepak bola Asia ketika dua nama besar, Pep Guardiola dan Xavi Hernandez, dikabarkan tertarik melatih timnas India. Namun, euforia itu tak bertahan lama.
Federasi Sepak Bola Seluruh India (AIFF) akhirnya mengklarifikasi bahwa lamaran tersebut tidak berasal dari kedua pelatih Spanyol itu. Setelah melakukan verifikasi, diketahui bahwa email lamaran tersebut tidak sah dan bukan dikirim oleh pihak resmi.
Advertisement
Pernyataan ini disampaikan menyusul laporan media India dan Spanyol yang mengutip pengakuan Subrata Paul, Direktur Teknik AIFF, soal minat Xavi terhadap jabatan tersebut.
Lamaran Palsu dari Guardiola dan Xavi
Dalam pernyataan resmi pada Sabtu, AIFF menegaskan bahwa mereka telah menerima email lamaran dari nama Pep Guardiola dan Xavi Hernandez. Namun setelah diperiksa, tidak ada bukti yang mendukung keaslian dokumen tersebut.
AIFF menyebut bahwa kedua email tersebut bukan berasal dari sumber yang sah. Setelah diselidiki lebih lanjut, dipastikan bahwa keduanya adalah hoaks.
Klarifikasi ini hadir untuk meredam spekulasi yang berkembang cepat di publik terkait kemungkinan India ditangani oleh nama besar dunia.
Konteks Kekosongan Kursi Pelatih Timnas India
Sebelumnya, pelatih asal Catalan, Manolo Marquez, mengundurkan diri dari posisi pelatih timnas India. Ia memilih fokus menangani klubnya, FC Goa.
Sejak saat itu, posisi pelatih kepala menjadi kosong. AIFF pun membuka lowongan secara terbuka dan mengklaim telah menerima 170 lamaran dari berbagai kandidat.
Xavi sendiri belum melatih klub atau tim mana pun sejak meninggalkan Barcelona pada Mei 2024. Sementara itu, Guardiola masih terikat kontrak bersama Manchester City hingga Juni 2027.
Riwayat dan Posisi Timnas India Saat Ini
Timnas India belum pernah lolos ke putaran final Piala Dunia. Pada ajang Piala Asia 2023, mereka finis di posisi terakhir grup.
Saat ini, India menempati peringkat ke-133 dalam ranking FIFA untuk tim nasional putra. Catatan prestasi ini menjadi tantangan tersendiri bagi siapa pun yang nantinya akan ditunjuk sebagai pelatih kepala.
Nama-nama yang pernah menangani timnas India antara lain pelatih asal Inggris Stephen Constantine, serta eks pemain Derby County dan West Ham, Igor Stimac.