Diego Leon, Bintang Muda Anyar MU yang Dicap Mirip Wayne Rooney

Liputan6.com, Jakarta Manchester United menggaet Diego Leon dari Cerro Porteno. Pemain berusia 18 tahun itu resmi akan bergabung pada awal Juli 2025 setelah kesepakatan transfer senilai £7 juta tercapai antara kedua klub.

Meski baru akan memulai petualangannya di Eropa, Leon sudah menarik perhatian sejak tampil reguler di kasta tertinggi Liga Paraguay. United sendiri pada akhir 2024 lalu mengamankan tanda tangan Leon dengan membayar £3,3 juta sebagai biaya awal, dan membiarkannya tetap bermain bersama Cerro Porteno demi mempertahankan jam terbangnya.

Kini, setelah menunjukkan perkembangan pesat, ia siap bergabung dengan skuad asuhan Ruben Amorim di Old Trafford.

Yang membuat Diego Leon semakin menarik adalah perbandingan yang muncul antara dirinya dan legenda Manchester United, Wayne Rooney. Bukan hanya soal pengaruhnya di usia muda, tetapi juga soal penampilan fisiknya di lapangan.

Pengamat sepak bola Paraguay, Ralph Hannah, yang juga merupakan co-host podcast Guaraní Vision, menyebut bahwa Leon memiliki penampilan yang jauh lebih dewasa dari usianya. Ia dikenal dengan kepala plontos dan bahu membungkuk—ciri yang disebut Hannah sangat mengingatkannya pada Rooney muda.

“Dia selalu bermain sebagai bek kiri dalam formasi empat bek, tetapi punya atribut fisik dan atletis yang memadai untuk jadi wing-back. Bahkan, pelatihnya di tim U-17, Badayco Maciel, mengatakan bahwa Leon juga bisa bermain sebagai winger kiri,” kata Hannah.

Namun ia juga menambahkan bahwa tantangan utama Leon akan terletak pada adaptasi taktik di sepak bola Eropa.

Manchester United memang punya sejarah sukses dalam merekrut talenta muda dari Amerika Selatan.

Alejandro Garnacho, misalnya, didatangkan dari Atletico Madrid pada 2020 hanya dengan biaya awal sekitar £150 ribu.

Kini, Garnacho menjadi andalan di tim utama dan bahkan disebut-sebut sebagai aset mahal jika suatu saat dilepas. United tentu berharap Diego Leon bisa mengikuti jejak serupa.

Kedatangan Leon menjadi bagian dari proyek besar Ruben Amorim untuk membangun ulang tim setelah musim 2024/2025 yang mengecewakan.

Pelatih asal Portugal itu bergerak cepat di bursa transfer. Ia telah merekrut Matheus Cunha dari Wolves dengan mahar lebih dari £60 juta, memanfaatkan klausul rilis sang pemain.

Amorim juga disebut-sebut masih memburu tambahan kekuatan di lini serang, dengan nama-nama seperti Viktor Gyokeres dan Bryan Mbeumo masuk dalam radar klub.

Meski demikian, tak semua target United berhasil direkrut. Striker muda Inggris, Liam Delap, justru memilih bergabung dengan Chelsea setelah menjadi incaran United.

Gagalnya musim lalu menjadi tamparan keras bagi manajemen, yang kini berusaha memperbaiki banyak sektor tim, termasuk memperkaya opsi pemain muda penuh potensi seperti Diego Leon.

Dengan usia yang masih sangat muda dan kemampuan teknis menjanjikan, Diego Leon akan jadi sosok yang menarik untuk diikuti perkembangannya di Premier League.

Mampukah ia menjawab ekspektasi dan mengukir karier gemilang seperti Garnacho, atau bahkan Rooney? Waktu yang akan menjawab, tetapi satu yang pasti: Manchester United tak segan berjudi pada masa depan.

Sumber: Manchester Evening News