Hasil imbang yang terjadi di laga antara Reading dan Queens Park Rangers (QPR) Sabtu lalu membuat kedua tim dipastikan terdegradasi ke divisi championship musim depan. Partai antara Aston Villa dan Sunderland yang berlangsung di Villa Park, nanti malam, bisa menghasilkan satu tim lainnya yang bakal mengikuti jejak The Royals dan The Hoops.Artinya, baik The Villans maupun The Black Cats wajib memetik tiga angka kemenangan guna menjauhkan diri dari kejaran Wigan Athletic, tim yang menempati peringkat ke-18 dan masih mempunyai sisa satu partai. Tambahan tiga angka akan membuat nafas Villa mulai lega. Pun demikian halnya dengan Sunderland. Kemenangan bakal membuat mereka hampir dipastikan selamat dan bertahan di Liga Premier.Jelang laga ini, performa Villa boleh dibilang lumayan, mendulang 10 poin dari maksimal 18 angka (6 partai) atau rasionya 55,5 persen. Namun, skuat asuhan Paul Lambert harus menghadapi tim tamu yang sedang berada dalam kondisi kepercayaan diri yang tinggi menyusul datangnya pelatih kontroversial, Paolo Di Canio. Dari tiga partai debutnya, Di Canio mampu merebut dua kali kemenangan atau rasio 66,67 persen.Di laga ini, Lambert tetap tidak bisa memainkan sejumlah pemain intinya, semisal Marc Albrighton, Richard Dunne, dan Chris Herd yang masih berada di ruang perawatan. Boleh jadi, Lambert akan memberikan kepercayaan pada Karim El Ahmadi untuk tampil sebagai starter setelah tampil bagus di laga lawan MU. Selain berharap pada top skorernya Christian Benteke, Lambert tentunya meminta dukungan dari fans Villa. Di lain pihak, Di Canio tetap akan memainkan Stephane Sessegnon, yang tampil ciamik dengan mencetak dua gol di dua partai terakhir. Setelah dibelit suspensi, bek Craig Gardner akan kembali tampil di jantung pertahanan. Lalu, siapa yang akan memetik kemenangan? Jika Benteke bermain dalam top-form-nya, peluang Villa bakal lebih besar. Lambert pun sadar betul jika sejak musim 1988-1989, Villa tidak pernah terdegradasi dari Divisi Utama sebelum berganti nama menjadi Liga Premier Inggris.
Advertisement