Liputan6.com, Jakarta - Liga Inggris menjadi ajang bagi pemain-pemain terbaik dari berbagai belahan dunia, termasuk Asia. Sejak Premier League diperkenalkan pada tahun 1992, beberapa tim terbesar telah memiliki pemain-pemain dari benua Asia.
Salah satu pemain Asia terkini yang mencuri perhatian di Liga Inggris adalah Son Heung-min dari Tottenham Hotspur. Pemain asal Korea Selatan ini telah bermain di Liga Inggris sejak tahun 2015 dan bukanlah pemain biasa-biasa saja. Son memiliki kemampuan yang luar biasa dan menjadi salah satu pemain kunci di Tottenham.
Advertisement
Ia menjalin kemitraan yang mengesankan dengan Harry Kane sebelum kepergian sang kapten. Selain Son, ada juga Takehiro Tomiyasu yang baru-baru ini memperpanjang kontraknya dengan Arsenal. Pemain asal Jepang ini dengan cepat mendapatkan perhatian para pendukung Arsenal dan menjadi pemain kunci ketika fit.
Berikut ini adalah tujuh pemain terbaik asal Asia dalam sejarah Liga Inggris. Penilaian ini didasarkan pada penampilan, gelar yang dimenangkan, dan arti penting sang pemain bagi tim.
1. Lee Chung-Yong (Korea Selatan): Bolton, Crystal Palace
Lee Chung-Yong dianggap sebagai pahlawan di Bolton Wanderers ketika ia bergabung dengan klub tersebut pada tahun 2009. Pemain sepak bola asal Korea Selatan ini berhasil meraih penghargaan Pemain Terbaik Musim Ini setelah tampil impresif bersama Bolton selama musim 2009/2010.
Setelah Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan, banyak laporan yang menghubungkannya dengan kepindahan ke Liverpool. Namun, Lee memilih untuk tetap setia bersama Bolton meskipun spekulasi terus berlanjut. Namun, nasib sial menimpa Lee ketika ia mengalami patah kaki yang parah dalam pertandingan persahabatan pra-musim sebelum dimulainya musim 2011/2012.
Cedera tersebut membuatnya harus absen hampir sepanjang musim dan ia hanya mampu tampil dua kali saat Bolton terdegradasi dari Liga Inggris. Meski begitu, Lee tetap setia bersama klub tersebut saat mereka melanjutkan petualangan di divisi kedua sepak bola Inggris sebelum akhirnya ia pindah ke Crystal Palace. Selama karier di Premier League, Lee telah mencatatkan statistik yang mengesankan.
Ia telah tampil sebanyak 105 kali dan berhasil mencetak 8 gol. Klub-klub yang pernah ia bela adalah Bolton Wanderers dan Crystal Palace. Meskipun perjalanan Lee di Premier League terbagi menjadi dua periode, yaitu tahun 2009-2012 dan 2014-2018, ia tetap menjadi pemain yang dihormati dan diakui oleh para penggemar sepak bola.