Liputan6.com, Lusail- Pelatih Portugal, Fernando Santos belum memilih Rafael Leao sebagai starter di Piala Dunia 2022. Winger AC Milan ini lebih banyak jadi cadangan dan main beberapa menit saja.
Meski begitu, Leao selalu cetak gol saat dipercaya Santos. Itu dibuktikannya saat melawan Ghana dan Swiss di 16 besar Piala Dunia 2022.
Advertisement
Rafael Leao kini sudah mencetak 2 gol dengan Portugal. Namun Santos punya alasan mengapa belum menjadikannya starter dengan Selecao Das Quinas.
"Dia punya potensi luar biasa. Dia bakal punya karier bagus tapi dia mengalami kesulitan normal seorang pemain yang diberi kebebasan di klub. Dia tak bisa bermain seimbang antara menyerang dan bertahan," kata Santos seperti dikutip Calciomercato.
"Dia sudah melakukan usaha yang fantastis, tapi ada pemain yang bisa hebat di satu tim tapi tidak di tim lain (timnas). Ini bukan berarti saya ragukan kualitas dia dan kepercayaan kepada dia."
Bantu Ronaldo
Sementara itu pandangan menarik diberikan eks Inggris dan West Ham, Joe Cole. Dia mengatakan Santos harus mainkan Rafael Leao untuk bantu Ronaldo ke performa terbaiknya.
Cole menilai Portugal bisa memaksimalkan kecepatan Leao. Ini uga bisa menguntungkan Ronaldo yang main di depan bersama dia.
"Anda tahu masalah dengan Portugal karena manajernya tidak memilih Leao. Penting untuk masukkan Leao karena Ronaldo pasti akan searah dengan dia," kata Cole.
Dirayu Milan
Di sisi lain, AC Milan sedang berusaha keras untuk merayu Leao untuk memperpanjang kontrak. Namun Leao dan agennya belum mau lakukan itu sehingga menimbulkan spekulasi hengkang.
Saat ini, beberapa klub besar meminati winger 23 tahun ini. Ada MU, Liverpool dan Chelsea yang berminat dengan Leao.
Jurnalis Football Italia, Susy Campanale pun menilai Leao belum siap pindah ke Inggris. Soalnya dia dimanjakan pelatih Milan, Stefano Pioli.
"Apakah Chelsea bakal memberi kebebasan kepada Leao baik saat dia tampil bagus atau buruk," katanya.
Ronaldo Dicadangkan
Cristiano Ronaldo menjadi cadangan saat Portugal mengalahkan Swiss di babak 16 besar Piala Dunia 2022 Qatar. Dia tergusur dari tim utama karena pertimbangan pelatih.