Liputan6.com, Jakarta Arab Saudi tengah berada di atas angin. Kepakan sayap The Green Falcon langsung mencuri perhatian di Piala Dunia 2022 usai secara mengejutkan berhasil mengalahkan Argentina di penyisihan Grup C.
Bertanding di Stadion Lusail, Selasa (22/11/2022), Arab Saudi yang sempat tertinggal di babak pertama, berhasil bangkit dan membalikkan keadaan. Dua gol yang dicetak oleh Saleh Alshehri (48') dan Salem Aldawasari (53') plus penampilan gemilang kiper M A Owais membuat Argentina harus menanggung malu.
Advertisement
Albiceleste akhirnya kalah 1-2 setelah sempat memimpin lewat penalti Lionel Messi di menit ke-8.
Hasil ini tidak hanya membuat Arab Saudi memimpin klasemen grup C dengan tiga poin. Kemenangan ini menjadi kebanggaan tersendiri bagi negeri kaya minyak itu. Maklum, The Green Falcons kini tercatat sebagai negara Asia pertama yang berhasil menorehkan noda di wajah raksasa sepak bola Argentina.
Tidak aneh bila kemenangan tersebut juga disambut gegap-gempita publik Arab Saudi. Bahkan, saking senangnya, Raja Salman sampai menetapkan Rabu (23/11) sebagai hari libur nasional di negaranya.
Gelandang Arab Saudi, Abdulellah Al-Malki belakangan mengungkap sosok penting di balik kemenangan itu. Dia adalah sang manajer, Herve Renard. Menurutnya tanpa Renard, tak akan ada keceriaan sore itu.
"Kami punya pelatih edan," katanya usai pertandingan seperti dilansir dari Alkass Sports.
"Dia (Herve Renard) memotivasi kami saat turun minum, dan memberitahu hal yang membuat kami bersedia makan rumput lapangan," beber Al-Malki menambahkan.
Berhasil Bangkit
Arab Saudi seperti diketahui sempat tertunduk lesu saat memasuki lorong ganti pemain. Gempuran demi gempuran yang dilakukan Argentina sepanjang 45 menit babak pertama membuat pertahanan mereka kocar-kacir. Puncaknya adalah ketika, pemain belakang melakukan kesalahan di kotak penalti menit ke-7.
Saat itu Al Bulayahi melakukan pelanggaran terhadap Paredes. Wasit kemudian melihat VAR untuk memastikannya sebelum akhirnya menunjuk titik putih yang sukses diselesaikan oleh Lionel Messi.
Pidato berapi-api Renard terbukti ampuh. Pada babak kedua, Arab Saudi berhasil bangkit dan sukses memaksimalkan dua serangan menjadi gol lewat Saleh Alshehri dan Salem Aldawasari. Argentina yang berusaha mengejar juga dibuat kesulitan oleh kokohnya pertahanan The Green Falcons sore itu.