Jakarta- Nama Andik Vermansah pastinya tidak asing di kancah sepak bola Indonesia. Berkat kelincahan dan kecepatannya, pemain asal Jember itu pernah dijuluki Messi dari Asia.
Kejadian bermula ketika Andik Vermansah memperkuat Persebaya Surabaya rentang 2008-2013. Andik ketika itu berhasil menghipnotis dengan kemampuannya menggiring si kulit bundar dengan postur tubuh kecil dan mampu melewati begitu banyak adangan pemain lawan.
Advertisement
Andik memiliki kemampuan mengolah bola mirip dengan bintang Barcelona. Wajar bila oleh media saat itu Andik dijuluki Messi dari Asia.
Julukan tersebut mencuri perhatian FIFA. Andik ketika itu coba dibandingkan dengan Messi yang sama-sama memiliki tubuh kecil. Namun, Andik mengaku belum layak disandingkan dengan pemain berjulukan La Pulga itu.
"Saya tidak tahu bagaimana nama panggilan itu muncul. Akan tetapi, jujur ini menempatkan saya pada banyak tekanan. Messi adalah pemain hebat, dan saya harus lebih bekerja keras," kata Andik kepada FIFA.com ketika menjalani trial bersama klub Jepang, Ventforet Kofu.
Bahkan, pada 2011 Andik sempat membuat David Beckham frustrasi dalam laga persahabatan antara Indonesia All Star melawan LA Galaxy dan memberinya pelanggaran keras. Setelah laga berakhir, Beckham memanggil dan mengajak Andik bertukar jersey karena kagum dengan penampilannya.
"Alhamdulillah, setelah pertemuan itu, saya menjadi makin populer dan tentu saja kata-kata Beckham sangat mendorong kepercayaan diri saya,” kata pemain Timnas Indonesua U-23 itu.
Sejak saat itu, nama Andik Vermansah makin tenar di kancah sepak bola Indonesia. Bahkan, itu menjadi awal mula karier Andik di sepak bola internasional.
Bersinar di Malaysia
Musim 2013 bisa dibilang menjadi awal dari kiprah Andik Vermansah di internasional. Penampilan apik Andik di Persebaya ketika itu sempat membuat klub Amerika, Jepang, dan Malaysia kepicut.
Andik bahkan mendapatkan kesempatan untuk mengikuti trial di Amerika Serikat bersama DC United. Bahkan, klub Major League Soccer yang ketika itu dimiliki Erick Thohir sudah berniat untuk meminang Andik.
Akan tetapi, Andik tak ingin hanya dijadikan alat bisnis dari sisi marketing klub. Andik pun memilih untuk tak menerima pinangan dari DC United.