Liverpool - Duel sengit dipastikan terjadi saat dua tim Inggris, Liverpool dan Manchester City bertemu di perempat final Liga Champions, di kandang Liverpool, Anfield, dini hari WIB nanti. Pasalnya, kedua tim dikenal penganut sepak bola menyerang.
Manajer Liverpool, Jurgen Klopp, antusias menyambut pertandingan melawan Manchester City. Juru racik formasi asal Jerman itu mengaku tertantang untuk mengatasi perlawanan The Citizens yang lebih difavoritkan lolos ke babak berikutnya.
Advertisement
"Manchester City mungkin sedang dalam kepercayaan diri yang tinggi, akan tetapi kami juga sedang berada dalam momentum yang bagus," ujar Klopp, seperti dikutip situs resmi UEFA, Rabu (4/4/2018).
Liverpool punya modal bagus jelang laga penuh gengsi ini karena menang dengan skor 4-3 saat menjamu Manchester City di Stadion Anfield, 14 Januari lalu. Selain itu, Mohamed Salah dan kawan-kawan belum terkalahkan di Liga Champions musim ini.
Catatan apik itu membuat kepercayaan diri pasukan tuan rumah meningkat. Apalagi, Liverpool memiliki Salah yang bisa diandalkan untuk menjadi pemain pembeda dalam pertandingan nanti.
Winger asal Mesir sedang dalam performa terbaiknya musim ini. Salah berhasil mencetak tujuh gol dari enam laga terakhir dan telah mencetak 37 gol di semua kompetisi.
"Dia merupakan tipe pemain yang Anda butuhkan berada dalam performa terbaik. Saat dia dalam kondisi 100 persen, maka dia bisa mengalahkan siapa pun," ucap Virgil van Dijk, bek tengah Liverpool memuji kualitas Salah.
Manchester City Janji Tampil Menyerang
Di sisi lain, manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengungkapkan timnya tidak akan bermain untuk mencari aman di kandang Liverpool. Manajer asal Spanyol akan tetap meminta Kevin De Bruyne dan kawan-kawan menguasai pertandingan dan tampil menyerang di Stadion Anfield.
Guardiola enggan mengadopsi taktik yang lebih konservatif walau timnya takluk 3-4 dalam pertemuan terakhir di markas Liverpool. Menurutnya, strategi ofensif tetap cocok menghadapi Liverpool yang juga mengandalkan permainan menyerang.
"Saya tahu cara bermain kami sempurna untuk Liverpool, karena mereka adalah tim yang menyerang wilayah kosong tim lawan, khususnya (Sadio) Mane, (Mohamed) Salah, (Roberto) Firmino, mereka sangat baik," kata mantan pelatih Barcelona dan Bayern Munchen.