Liputan6.com, Jakarta Timnas Indonesia memang gagal mengangkat trofi Piala AFF 2016. Ini kali kelima langkah Tim Merah Putih menuju podium juara terhenti meski sudah berhasil melaju ke babak final.
Namun perjalanan Tim Garuda tetep menjadi kado indah bagi sepak bola Indonesia yang sempat mati suri akibat konflik yang melibatkan federasi (PSSI) dengan Kementerian Pemuda dan Olahraga (Kemenpora).
Perjuangan para pemain meredakan dahaga publik Tanah Air setelah setahun lebih 'tanpa' timnas akibat sanksi FIFA. Perjuangan keras dan semangat kebersamaan yang ditunjukkan para pemain menjadi hiburan bagi masyarakat di tengah merebaknya isu perpecahan di negeri ini. Wajar, meski pulang tanpa trofi, para pemain disambut bak pahlawan.
Piala AFF 2016 dan Timnas merupakan satu dari sederet momen penting yang mewarnai perjalanan sepak bola Indonesia tahun ini. Berikut ini 5 kejadian menarik lainnya:
2. Sanksi FIFA Resmi Dicabut
Persib Vs Sriwijaya
Konflik yang melibatkan PSSI dan Kemenpora 2015 diikuti dengan berhentinya kompetisi resmi di Tanah Air. Para pemain kehilangan lapangan pekerjaan dan sebagian harus mempertaruhkan masa depannya lewat turnamen-turnamen antarkampung alias Tarkam.
Sejumlah turnamen berhadiah miliaran juga sempat bergulir, namun tidak berhasil meredakan kekhawatiran para pesepakbola profesional yang menginginkan kontrak jangka panjang dengan klub.
Harapan ini akhirnya terwujud saat PT Gelora Trisula Semesta (GTS) menggelar turnamen jangka panjang, Torabika Soccer Championship presented by IM3 Ooredoo 2016.
Ajang ini berlangsung sejak April hingga Desember 2016. Persipura Jayapura akhirnya keluar sebagai juara dan menggondol hadiah Rp3 Miliar. Mutiara Hitam unggul 4 poin atas Arema Cronus yang berada di urutan kedua klasemen akhir.
FIFA
Setelah melewati proses yang cukup panjang dan melelahkan, FIFA akhirnya mencabut hukuman bagi Indonesia pada 13 Mei 2016. Keputusan ini secara otomatis membuat sepak bola Indonesia yang setahun sebelumnya terkucil dari pentas internasional kembali bangkit.
Keputusan ini