Liputan6.com, Jakarta - Indonesia tinggal selangkah lagi mengakhiri paceklik gelar di Piala AFF. Setelah empat kali gagal di final, tim Merah Putih kembali menatap gelar juara usai melaju ke partai puncak turnamen antarnegara Asia Tenggara tersebut. Dengan persiapan yang minim plus setahun lebih terkucil dari sepak bola internasional, tim Garuda di bawah besutan Alfred Riedl kini berjuang merebut trofi Piala AFF 2016.
Sejak turnamen ini digelar dan masih bernama Piala Tiger pada 1996 lalu, Indonesia menjadi negara yang paling sering finish sebagai runner up. Setidaknya sudah empat kali tim Merah Putih melaju ke babak final. Namun, tim Garuda selalu gagal mengangkat trofi.
Advertisement
Final pertama Indonesia pertama Indonesia diraih tahun 2000. Saat itu, tim Merah Putih berhasil melaju ke partai puncak sebelum akhirnya menyerah di tangan Thailand dengan skor 1-4. Dua tahun berikutnya, Indonesia kembali melangkah ke final. Namun, Thailand kembali memupus ambisi tim Merah Putih lewat adu penalti. Setelah bermain imbang 2-2, Indonesia kalah tos-tosan dengan skor 2-4.
Seperti kutukan, kesialan Garuda terus berlanjut. Di Piala AFF 2004, Indonesia kembali gagal juara setelah kalah agregat 2-5 dari Singapura.
Indonesia kembali membuka asa pada Piala AFF 2010. Saat itu, tim Merah Putih untuk pertama kali ditangani oleh Alfred Riedl. Sejak awal, timnas yang tampil dengan skuat terbaiknya tampil memukau, sehingga berhasil membangkitkan euforia timnas yang sempat meredup.
Puluhan ribu penonton selalu memadati arena laga setelah Indonesia berhasil mengalahkan Malaysia 5-1 di laga pertama. Sayang, satu kekalahan yang dialami Tim Garuda sudah cukup memupus harapan timnas mengakhiri paceklik gelar. Ya, di leg pertama final melawan Malaysia, Indonesia kalah telak dengan skor 0-3. Meski akhirnya menang 2-1 di leg kedua, Tim Merah Putih harus puas di posisi kedua.