Liputan6.com, Jakarta - Timnas Italia menutup fase grup UEFA Nations League dengan kekalahan 1-4 dari Belgia di Brussel, Minggu (15/11/2026). Hasil ini membuat Gli Azzurri yang sempat memimpin menjelang laga pamungkas akhirnya finis di posisi ketiga grup, seperti dilaporkan Football Italia.
Perjalanan Italia di kompetisi edisi ini naik-turun. Mereka memulai dengan kekalahan 0-2 dari Belgia di Roma pada 25 September 2026 dan sempat dikhawatirkan turun ke League B.
Advertisement
Situasi berbalik setelah hasil imbang 1-1 di Paris serta kemenangan 3-1 atas Prancis di San Siro, yang sempat mengantar mereka ke puncak jelang partai terakhir.
Gelandang Nicolo Barella menyebut kekalahan di Brussel menyakitkan, tetapi tidak boleh menghapus kemajuan permainan yang telah diperlihatkan tim sepanjang fase grup.
Ia menilai ada pelajaran spesifik yang harus segera dibereskan untuk menjaga arah perkembangan tim.
Barella: Belgia Memang Lebih Baik
Italia sempat memimpin lebih dulu melalui gol Pio Esposito, sebelum tuan rumah membalikkan keadaan. Belgia mencetak empat gol balasan lewat Maxim De Cuyper, Nathan Ngoy, Jeremy Doku, dan pemain sayap Milan, Diego Moreira.
Esposito memiliki kesempatan memperlebar keunggulan dari titik putih, namun eksekusinya berhasil digagalkan kiper Belgia. Momen itu menjadi titik balik sebelum arus pertandingan sepenuhnya dikuasai tuan rumah.
Barella tidak mencari alasan atas hasil tersebut. Ia mengakui lawan tampil lebih tajam, sementara Italia merasakan sisa keletihan usai duel kontra Prancis pada partai sebelumnya.
"Belgia tampil lebih baik daripada kami malam ini. Kami juga merasakan kelelahan dari pertandingan terakhir melawan Prancis," ujar Barella kepada RAI Sport.
"Kami sudah menunjukkan dalam perjalanan UEFA Nations League ini bahwa kami mampu bersaing. Tentu saja masih ada banyak hal yang perlu diperbaiki, tetapi kami memiliki fondasi yang cukup kuat untuk dibangun," lanjutnya.
Peringatan Soal Tempo Rendah Italia
Barella menyoroti tempo permainan sebagai titik lemah yang tampak jelas. Ia menilai Italia harus menjaga intensitas agar tidak memberikan celah bagi lawan mengembangkan permainan.
Menurut gelandang Inter Milan itu, intensitas tinggi menjadi keharusan. Saat tempo turun, area berbahaya di sekitar kotak penalti mudah dikuasai lawan dan memicu peluang kedua dari bola pantul.