Liputan6.com, Washington, DC - Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) membuka kesempatan bagi generasi baru astronaut untuk bergabung dalam program eksplorasi luar angkasa. Kali ini, NASA mencari kandidat yang berpotensi tinggal dan bekerja di Bulan sebagai bagian dari pengembangan program Artemis.
Dikutip dari The Guardian, dalam pembukaan pendaftaran tersebut, NASA menyebut para kandidat terpilih akan membantu membentuk masa depan umat manusia di luar angkasa. Mereka akan terlibat dalam pembangunan pangkalan di Bulan sekaligus mempersiapkan misi berawak pertama menuju Mars.
Advertisement
Pengumuman rekrutmen ini disampaikan pada Sabtu dalam sebuah pertunjukan udara di Kennedy Space Center. Acara tersebut sekaligus mempromosikan eksplorasi Bulan serta perkembangan di bidang penerbangan dan teknologi.
Administrator NASA Jared Isaacman mengatakan, saat ini merupakan kesempatan luar biasa untuk bergabung dengan korps astronaut NASA.
"Ini adalah waktu yang luar biasa untuk bergabung dengan korps astronaut NASA. Orang-orang yang kami pilih berpeluang berjalan di Bulan, tinggal dan bekerja di Pangkalan Bulan, serta membantu merintis sistem dan operasional yang pada akhirnya akan membawa awak menuju Mars," kata Isaacman.
NASA menargetkan proses seleksi akhir berlangsung pada akhir 2027. Para kandidat yang lolos nantinya akan memulai pelatihan sebagai angkatan astronaut berikutnya.
NASA terakhir kali membuka pendaftaran astronaut baru pada 2024. Dari lebih dari 8.000 pelamar, badan antariksa tersebut akhirnya menerima 10 astronaut baru pada September 2025.
Kepala Astronaut sekaligus Ketua Dewan Seleksi Astronaut NASA di Johnson Space Center, Houston, Scott Tingle, mengatakan menjadi astronaut NASA bukan sekadar kesempatan berkarier.
"Bagi mereka yang mendaftar, menjadi astronaut NASA lebih dari sekadar peluang karier. Ini adalah kesempatan untuk bergabung dengan warisan para penjelajah yang telah mendorong batas-batas penemuan dan mengambil peran dalam misi yang akan membentuk masa depan umat manusia di luar angkasa," ujar Tingle.
Sejak 1960-an, NASA telah memilih 370 orang untuk menjalani pelatihan sebagai kandidat astronaut dalam berbagai misi eksplorasi yang semakin menantang. Saat ini, badan antariksa tersebut memiliki 32 astronaut aktif dalam korpsnya.
Sebelumnya, Isaacman bersama sejumlah pimpinan NASA juga telah memaparkan ambisi badan antariksa itu untuk mengembalikan astronaut Amerika Serikat ke Bulan pada 2028.
Dua perusahaan antariksa, SpaceX dan Blue Origin, juga berencana mendukung pendaratan astronaut di Bulan.