Liputan6.com, Jakarta - Argentina, salah satu favorit juara Piala Dunia 2026, memulai fase gugur dengan menghadapi tim debutan Tanjung Verde. Pertandingan babak 32 besar ini dijadwalkan berlangsung di Hard Rock Stadium, Miami, Sabtu (4/7/2026) pukul 05.00 WIB.
La Albiceleste melaju ke babak ini sebagai salah satu dari tiga tim yang tak terkalahkan di fase grup.
Advertisement
Di sisi lain, Tanjung Verde, yang dijuluki Blue Sharks, telah menunjukkan ketahanan pertahanan yang mengesankan, mencatatkan dua clean sheet dari tiga pertandingan di penyisihan grup. Tim debutan ini menjadi satu-satunya dari empat negara baru di Piala Dunia 2026 yang berhasil lolos ke babak gugur.
Pertemuan ini akan menjadi ujian menarik bagi juara bertahan Argentina yang dipimpin Lionel Messi, yang terus menunjukkan performa puncak. Sementara itu, Tanjung Verde bertekad menciptakan sejarah dengan menantang rekor kemenangan beruntun Argentina di turnamen besar.
Dominasi Argentina di Bawah Lionel Scaloni
Argentina tidak pernah kalah di fase gugur turnamen apa pun sejak semifinal Copa America 2019 melawan rival sengitnya, Brasil, tujuh tahun lalu di Belo Horizonte. Sejak kekalahan 2-0 tersebut, pelatih Lionel Scaloni sukses membawa La Seleccion meraih dua gelar Copa America pada 2021 dan 2023, serta memenangkan Piala Dunia 2022 di Qatar.
Performa Argentina di Amerika Utara menunjukkan dominasi yang berkelanjutan, dengan mereka memenangkan ketiga pertandingan babak grup. Prestasi ini hanya mampu disamai oleh tuan rumah bersama Meksiko dan Prancis.
Lionel Messi, yang kini berusia 39 tahun, menjadi motor serangan tim dengan mencetak enam gol di turnamen ini, menyumbang 75 persen dari total delapan gol Argentina. Ia kini sejajar dengan Kylian Mbappe dalam daftar pencetak gol terbanyak, meskipun Mbappe telah bermain satu pertandingan lebih banyak.
Ketahanan Pertahanan Tanjung Verde yang Mengejutkan
Sebagai salah satu dari empat tim debutan di Piala Dunia 2026, Tanjung Verde berhasil membuat terobosan dengan pendekatan permainan yang berbeda. Mereka mampu menahan Spanyol di pertandingan pertama mereka, bermain imbang 2-2 melawan Uruguay setelah sempat memimpin dan tertinggal, serta menahan Arab Saudi tanpa gol.