Liputan6.com, Jakarta - Spanyol mengawali perjalanan di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Tanjung Verde di Atlanta, Senin (15/6/2026) pukul 23.00 WIB. Pertandingan ini bukan hanya menandai dimulainya kampanye bagi La Roja di turnamen akbar sepak bola dunia, tetapi juga menjadi momen bersejarah yang tak terlupakan bagi Tanjung Verde, yang untuk pertama kalinya berhasil menembus panggung global.
Atmosfer di Stadion Mercedes-Benz diperkirakan akan membara, dengan ekspektasi tinggi yang menyelimuti kedua tim, meskipun dengan latar belakang dan tujuan yang sangat berbeda.
Advertisement
Spanyol, yang baru saja merayakan gelar juara Euro 2024 setelah mengalahkan Inggris di final yang mendebarkan, datang ke turnamen ini dengan status salah satu favorit juara, bersanding dengan kekuatan besar seperti Prancis dan Brasil. Namun, sejarah Piala Dunia mereka menunjukkan pola inkonsistensi yang mencolok.
Setelah kejayaan di tahun 2010, mereka tersingkir di babak grup pada 2014 dan hanya mencapai babak 16 besar di dua edisi berikutnya (2018 dan 2022). Inkonsistensi ini seringkali dikaitkan dengan transisi generasi pemain dan terkadang kurangnya ketajaman di lini serang, sebuah aspek yang kini berusaha diperbaiki oleh pelatih Luis de la Fuente.
Di sisi lain, Tanjung Verde telah menuliskan babak baru dalam sejarah sepak bola mereka. Tim berjuluk Blue Sharks ini berhasil mengamankan tiket ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya, sebuah pencapaian luar biasa yang diraih setelah mengungguli tim-tim kuat seperti Kamerun di grup kualifikasi. Keberhasilan ini adalah buah dari kerja keras, semangat juang, dan pengembangan sepak bola yang konsisten di negara kepulauan kecil tersebut.
Perjalanan Spanyol Menuju Piala Dunia dan Tantangan Grup H
Skuad asuhan Luis de la Fuente memasuki laga pembuka ini dengan kepercayaan diri tinggi, didukung oleh catatan impresif tidak terkalahkan dalam sepuluh pertandingan terakhir mereka, termasuk tujuh kemenangan.
Hasil meyakinkan 3-1 atas Peru dalam pertandingan persahabatan terakhir sebelum Piala Dunia menjadi modal penting yang menunjukkan kesiapan mereka. De la Fuente telah berhasil membangun tim yang solid, memadukan pengalaman veteran dengan talenta muda yang bersemangat, mengedepankan penguasaan bola yang menjadi ciri khas Spanyol namun dengan pendekatan yang lebih vertikal dan agresif.