Liputan6.com, Jakarta - Tyler Fletcher menjadi salah satu cerita menarik dalam skuad Timnas Skotlandia untuk Piala Dunia 2026. Gelandang muda Manchester United itu mendapatkan panggilan yang sama sekali tidak ia duga sebelumnya.
Pemain berusia 19 tahun tersebut awalnya hanya diproyeksikan untuk mengikuti agenda FIFA Matchday bersama tim nasional senior. Ia bahkan tidak masuk dalam rencana awal skuad Skotlandia untuk Piala Dunia.
Advertisement
Situasi berubah setelah Billy Gilmour mengalami cedera dan dipastikan absen dari turnamen. Fletcher kemudian dipilih sebagai pengganti untuk melengkapi daftar pemain yang dibawa Steve Clarke.
Perubahan mendadak itu membuat Fletcher terkejut sekaligus bahagia. Kesempatan tampil di panggung sepak bola terbesar dunia datang jauh lebih cepat dari yang ia bayangkan.
Tidak Pernah Membayangkan Lolos ke Skuad Piala Dunia
Fletcher mengaku tidak memiliki ekspektasi untuk masuk ke skuad Piala Dunia 2026. Ia hanya ingin menikmati pengalaman pertamanya bersama Timnas senior Skotlandia.
Sepanjang musim 2025/2026, Fletcher memang mulai mencuri perhatian bersama Manchester United. Namun, sebagian besar penampilannya masih datang sebagai pemain pengganti.
Karena itu, panggilan ke tim nasional senior saja sudah menjadi pencapaian besar baginya. Apalagi ketika namanya akhirnya masuk dalam daftar pemain untuk Piala Dunia.
"Ini pekan yang benar-benar gila untuk saya. Saya sama sekali tidak menyangka akan bermain di Piala Dunia, di mana saya hanya menikmati selama mungkin waktu saya di tim nasional," buka Fletcher.
Telepon yang Mengubah Jalan Kariernya
Fletcher menyebut semuanya bermula ketika Billy Gilmour mengalami cedera. Ia mengaku ikut sedih melihat rekan setimnya harus kehilangan kesempatan tampil di Piala Dunia.
"Ketika saya mengetahui Billy (Gilmour) mengalami cedera, saya jujur merasa kasihan kepadanya. Lalu manajer memanggil saya dan berkata 'Ini bukan kali terakhir saya bertemu denganmu di perjalanan ini," ucap Fletcher.
Tidak lama berselang, Steve Clarke menghubunginya secara langsung dan menawarkan tempat di skuad Piala Dunia 2026. Kesempatan tersebut langsung diterima tanpa keraguan sedikit pun oleh sang gelandang muda.
"Keesokan paginya, saya mendapatkan telepon dari manajer dan ia bertanya apakah saya mau ikut ke Piala Dunia. Saya benar-benar tidak bisa berkata-kata dan langsung mengiyakan ajakan itu," pungkasnya.