Liputan6.com, Jakarta - Piala Dunia 2026 diperkirakan akan menjadi ajang menantang bagi Timnas Argentina yang hadir sebagai juara bertahan. Lionel Messi mengungkapkan bahwa timnya akan menghadapi tantangan berat untuk mempertahankan gelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Meskipun kini usianya telah menginjak 38 tahun, Messi tetap menjadi sosok kunci bagi Argentina. Kapten Inter Miami tersebut menunjukkan performa yang mengesankan dengan mencetak sembilan gol dan memberikan tiga assist dalam 11 pertandingan awal Liga MLS musim ini.
Advertisement
Saat berlaga di Piala Dunia 2022 di Qatar, Messi menunjukkan penampilan yang sangat mengesankan dengan mencetak tujuh gol dan tiga assist, yang membawa Argentina meraih gelar juara dunia. Gelar tersebut menjadi trofi Piala Dunia pertama bagi Argentina sejak era Diego Maradona pada tahun 1986.
6 Negara Besar yang Menjadi Pesaing Argentina
Messi berpendapat bahwa Timnas Prancis masih menjadi salah satu kekuatan dominan dalam dunia sepak bola internasional saat ini. Ia mengamati bahwa skuad yang dipimpin oleh Didier Deschamps tetap diisi oleh pemain-pemain berkualitas tinggi, dengan kemampuan yang merata di setiap posisi.
Selain Prancis, Messi juga menyebutkan Timnas Spanyol dan Timnas Brasil sebagai kandidat kuat untuk meraih gelar juara Piala Dunia 2026. Meskipun performa Brasil dalam beberapa tahun terakhir tidak selalu konsisten, ia tetap menganggap tim tersebut sebagai ancaman serius.
“Saat ini, Prancis terlihat sangat bagus lagi. Mereka punya banyak pemain level atas,” ungkap Messi dalam wawancara di kanal YouTube Lo del Pollo. “Saya pikir Spanyol dan Brasil selalu menjadi kandidat karena mereka memiliki pemain untuk bersaing di semua kompetisi resmi,” tambahnya.
Messi juga menyertakan Timnas Jerman, Timnas Inggris, dan Timnas Portugal sebagai ancaman yang patut diwaspadai oleh Argentina. Ia percaya bahwa ketiga negara tersebut memiliki kualitas skuad yang memadai untuk melangkah jauh dalam berbagai turnamen besar yang akan datang.
Argentina Masih Pede
Walaupun Argentina tidak menganggap diri sebagai kandidat terkuat, Messi menegaskan bahwa Tim Tango tetap siap bersaing di Piala Dunia 2026. Ia meyakini bahwa kekompakan tim menjadi faktor penting untuk bisa berbicara banyak dalam turnamen tersebut.
Argentina masih memiliki sejumlah pemain kunci dari generasi juara dunia 2022. Pemain-pemain seperti Enzo Fernandez, Julian Alvarez, dan Emiliano Martinez tetap menjadi pilar utama bagi tim yang dilatih oleh Lionel Scaloni.
“Kami akan selalu bersaing dan memberikan yang terbaik, seperti sejak kelompok ini terbentuk,” kata Messi.
Sumber: Gia Yuda Pradana (Bola.net)