Liputan6.com, Jakarta - Diego Simeone tidak mampu menutupi rasa bangganya setelah berhasil mengantarkan Atletico Madrid melaju ke babak semifinal Liga Champions. Skuad arahannya sukses mendepak Barcelona dengan keunggulan agregat 3-2 melalui drama yang sangat emosional di perempat final UCL.
Pencapaian ini dipandang sangat istimewa mengingat Atletico Madrid telah menanti selama sembilan tahun untuk kembali ke fase empat besar. Simeone menilai para pemainnya menunjukkan karakter yang luar biasa, meskipun sempat tertinggal dua gol di awal pertandingan.
Advertisement
Sosok yang akrab disapa El Cholo tersebut memberikan apresiasi atas ketangguhan mental anak asuhnya yang menolak untuk menyerah. Meski telah menahkodai klub ini selama 14 tahun, Simeone mengaku tetap merasa sangat emosional dalam setiap momen krusial seperti ini.
Di samping kerja sama tim yang solid, Simeone secara spesifik memberikan sorotan pada performa tiga pilar utamanya malam itu. Nama-nama seperti Ademola Lookman, Antoine Griezmann, dan Juan Musso menjadi pusat pembicaraan setelah laga berakhir.
Evolusi Mematikan Ademola Lookman
Ademola Lookman muncul sebagai figur paling menonjol dalam strategi serangan balik yang diterapkan Atletico Madrid. Tidak hanya tajam di lini depan, ia juga terlihat sangat disiplin dalam membantu area pertahanan sepanjang laga berlangsung.
Simeone memperhatikan adanya transformasi signifikan pada gaya bermain pemain asal Nigeria tersebut di musim ini. Proses adaptasinya terhadap taktik defensif khas Atletico dinilai telah mencapai level yang sangat memuaskan bagi jajaran pelatih.
"Dia terus berevolusi total, berkembang pesat dalam aspek pertahanan dan punya bobot lebih di dalam tim ini," ujar Diego Simeone.
"Lookman memberikan kecepatan yang menakutkan, ia punya kelebihan yang pernah saya lihat saat dia membela Nigeria dan itulah yang saya inginkan," tambahnya.
Jeniusnya Peran Antoine Griezmann
Antoine Griezmann terus membuktikan perannya sebagai motor permainan Atletico Madrid, walau tidak selalu mencatatkan nama di papan skor dalam setiap pertandingan. Kontribusinya dalam mengatur alur serangan kerap menjadi faktor pembeda di saat-saat genting, termasuk dalam laga melawan Barcelona dini hari tadi.
Simeone memandang Griezmann sebagai pemain yang unik dan tidak memiliki pengganti sepadan dalam komposisi timnya saat ini. Hubungan panjang yang telah mereka jalin membuat keduanya memiliki kedekatan emosional yang kuat di luar lapangan hijau.
"Kami sering berbicara banyak dengannya, dia tahu betapa saya mencintainya dan dia adalah seorang jenius yang kami miliki," puji Simeone.
"Semoga Tuhan dan takdir memberikan apa yang masih kurang untuknya selama berseragam klub ini," sambung pelatih legendaris tersebut.