Liputan6.com, Jakarta - Pelatih Timnas Thailand Anthony Hudson buka suara mengomentari hasil drawing ASEAN Championship 2026 yang dilakukan pada Kamis (15/1/2026).
Dia mengaku bersyukur dengan masuknya skuad Gajah Perang ke grup B sebab merasa grup A yang juara bertahan Vietnam dengan Timnas Indonesia jauh lebih sulit.
Advertisement
Sebagaimana diketahui, pasukan Garuda dipaksa bersaing melawan sang juara bertahan sejak fase penyisihan grup ajang sepak bola Asia Tenggara yang dijadwalkan mulai pada 24 Juli-26 Agustus mendatang.
Tim Merah Putih tidak bisa terhindar dari lawan-lawan berat sebab hanya masuk pot 3 pengundian, menyusul pencapaian dalam dua edisi sebelumnya.
Pada ASEAN Championship 2022, Timnas Indonesia harus puas dengan predikat semifinalis. Sementara itu dalam edisi teranyar dua tahun silam, skuad Garuda malah dipaksa angkat koper sejak fase grup.
Buntut dari situasi itu, Indonesia sejak awal sudah dipastikan bakal bertemu rival beratnya Thailand atau Vietnam yang sama-sama menghuni pot satu.
Pengundian pada akhirnya menempatkan pasukan Merah Putih di grup A dengan Vietnam, Singapura, Kamboja, dan pemenang play-off antara Brunei Darussalam atau Timor Leste, sedangkan grup B dihuni Thailand, Malaysia, Filipina, Myanmar, dan Laos.
Respons Pelatih Thailand
Menanggapi ini Anthony Hudson mengatakan pihaknya puas dengan hasil undian ASEAN Championship 2026 sebab pembagian grup itu sudah sesuai harapan.
Pasalnya, jika menilik grup sebelah, persaingan disinyalir akan lebih ngeri dan rumit lantaran ada Vietnam, Indonesia, serta Singapura yang tak bisa diremehkan.
"Saya sangat suka hasil drawing-nya. Menurut saya, ini adalah undian yang bagus. Saya rasa, jika kami boleh memilih sendiri undiannya sebelum turnamen dimulai, hasilnya kurang lebih akan seperti ini," katanya kepada awak media selepas drawing di Kebon Jeruk, Jakarta Barat, Kamis (15/1/2026).
"Kedua grup memang sulit tetapi saya kira grup satunya lagi (grup A)--karena ada Vietnam dan Indonesia di sana, kemudian Singapura juga sangat kuat--saya rasa yang itu sedikit lebih rumit," tambah dia.
Bidik Kemenangan
Dengan pembagian grup yang sudah ditentukan, Anthony Hudson turut mengungkap target dia pribadi dan timnya di ASEAN Championship 2026. Sang pelatih ingin mendorong Gajah Perang hingga keluar sebagai juara turnamen.