Liputan6.com, Jakarta - Arsenal dikabarkan semakin dekat mengamankan masa depan salah satu aset terpenting mereka. Winger andalan The Gunners, Bukayo Saka, disebut telah mencapai kesepakatan kontrak baru berdurasi lima tahun yang akan mengikatnya di Stadion Emirates hingga 2031.
Saat ini, Saka sejatinya masih memiliki kontrak hingga 2027. Namun, manajemen Arsenal bergerak cepat untuk memperpanjang masa baktinya, seiring peran vital sang pemain dalam proyek jangka panjang Mikel Arteta.
Advertisement
Laporan The Athletic menyebutkan, kesepakatan anyar tersebut disusun untuk mencerminkan status Saka sebagai salah satu pemain muda terbaik di Eropa, dengan proses finalisasi yang sudah memasuki tahap akhir.
Kabar ini tentu menjadi angin segar bagi Arteta dan para pendukung Arsenal. Di usia 24 tahun, Saka telah menjelma menjadi figur sentral dalam skuad Meriam London yang saat ini memuncaki klasemen Liga Inggris.
Saka Sepakati Kontrak Baru
Saka pun menjadi nama besar terbaru yang memilih berkomitmen jangka panjang, menyusul Gabriel Magalhaes dan William Saliba yang lebih dulu menandatangani kontrak baru dalam beberapa bulan terakhir.
Musim ini, Saka tampil konsisten di berbagai ajang. Ia telah mencatatkan 27 penampilan di semua kompetisi dengan torehan tujuh gol, termasuk dari Premier League dan Liga Champions. Kontribusinya ikut menjaga peluang Arsenal dalam perburuan gelar di berbagai kompetisi.
Hasil imbang melawan Liverpool pada laga terakhir membuat Arsenal tetap kokoh di puncak klasemen Liga Inggris, unggul enam poin dari Manchester City, Aston Villa, dan para pesaing lainnya. Selain itu, Arsenal juga akan memulai kiprah di Piala FA akhir pekan ini dengan bertandang ke markas Portsmouth, sebelum menghadapi Chelsea pada semifinal Piala Liga Inggris.
Saka Wajib Dijaga
Di Eropa, performa Arsenal tak kalah impresif. Mereka memimpin klasemen Liga Champions dengan rekor sempurna, enam kemenangan dari enam laga fase liga, serta hanya kebobolan satu gol sepanjang perjalanan tersebut.
Meski demikian, Arteta menyadari pentingnya menjaga kondisi fisik Saka. Dalam beberapa musim terakhir, sang winger kerap mendapat menit bermain tinggi yang berujung pada masalah kebugaran. Pelatih asal Spanyol itu pun mengakui perlu adanya penyesuaian pendekatan demi melindungi pemain bintangnya.
“Kami harus sangat cerdas,” ujar Arteta kepada Sky Sports. “Jumlah menit bermain dan beban yang dia tanggung itu luar biasa untuk pemain seusianya. Saya ingin melindunginya agar kami bisa mendapatkan performa terbaik darinya, itu tujuan utama kami.”
Dengan komitmen jangka panjang yang hampir rampung, Arsenal berharap Bukayo Saka dapat terus menjadi tulang punggung tim, sekaligus simbol keberhasilan proyek pembangunan skuad yang tengah dijalankan Arteta.
Sumber: The Athletic