Liputan6.com, Jakarta Liverpool harus menelan kekalahan pahit di Anfield. Menjamu Crystal Palace pada ronde keempat EFL Cup 2025, Kamis (30/10/2025), The Reds justru dipermalukan dengan skor telak 0-3 di depan pendukungnya sendiri.
Hasil itu membuat langkah Liverpool terhenti lebih cepat dari yang diharapkan. Penampilan tim muda yang diturunkan Arne Slot terlihat kesulitan menandingi intensitas permainan Palace yang tampil percaya diri sepanjang laga.
Advertisement
Dua gol cepat dari Ismaila Sarr sebelum turun minum membuat situasi semakin berat bagi tuan rumah. Harapan untuk bangkit di babak kedua pun pupus ketika Yeremy Pino menambah penderitaan dengan gol ketiga Palace.
Yang menarik, Slot memilih melakukan rotasi besar-besaran di laga ini. Dari tim utama yang kalah di Brentford sebelumnya, hanya Milos Kerkez yang bertahan di starting XI, sementara para bintang seperti Mohamed Salah, Virgil van Dijk, dan Alexander Isak bahkan tidak masuk daftar pemain cadangan.
Slot Ingin Beri Kesempatan Pemain Muda
Arne Slot menegaskan bahwa keputusannya menurunkan banyak pemain muda bukan tanpa alasan. Pelatih asal Belanda itu ingin menjadikan ajang EFL Cup sebagai wadah pembelajaran bagi talenta muda Liverpool untuk merasakan atmosfer besar di Anfield.
"Orang-orang yang mengikuti klub ini tahu bahwa kami menggunakan kompetisi ini untuk pemain muda," ujar Slot kepada Sky Sports sebelum pertandingan dimulai. "Kami ingin menciptakan jalur bagi mereka, untuk bermain di depan 60.000 orang, di depan penggemar kami sendiri, itulah salah satu alasannya."
Slot menurunkan nama-nama muda seperti Kieran Morrison, Rio Ngumoha, dan Trey Nyoni untuk mengisi lini tengah bersama Alexis Mac Allister. Federico Chiesa menjadi andalan di lini depan, didukung bek-bek muda seperti Calvin Ramsay dan Milos Kerkez di sayap pertahanan.
Meski hasil akhirnya jauh dari harapan, keputusan itu menunjukkan komitmen Slot untuk membangun kedalaman skuad jangka panjang. Ia menilai pengalaman di laga besar seperti ini sangat berharga bagi perkembangan para pemain muda Liverpool.
Jadwal Padat dan Risiko Cedera Jadi Pertimbangan
Selain faktor pengembangan pemain muda, Slot juga menyebut padatnya jadwal dan risiko cedera sebagai alasan utama di balik rotasi ekstrem yang ia lakukan. Liverpool baru saja melakoni laga Premier League melawan Brentford pada akhir pekan, dan jadwal ketat membuatnya harus berhitung soal kebugaran skuad.