Liputan6.com, Jakarta Kiper Timnas Indonesia Maarten Paes ogah merasa terlalu terbebani jelang bergulirnya putaran 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Sebagaimana diketahui, skuad Garuda yang tergabung dalam grup B dijadwalkan bersaing melawan Arab Saudi dan Irak di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, pada Kamis (9/10/2025) serta Minggu (12/9/2025) dini hari WIB.
Advertisement
Rangkaian pertandingan ini menjadi momen penting sebab hanya juara grup yang berhak melaju otomatis ke putaran final ajang sepak bola terakbar empat tahunan.
Jika finis sebagai runner-up, Timnas Indonesia harus diadu lagi dengan peringkat 2 grup A lewat laga dua leg, lalu pemenangnya maju ke babak play-off antarkonfederasi.
Bicara jelang mengarungi ronde 4 kualifikasi bersama skuad Garuda, Paes tak menampik bahwa ini merupakan salah satu pertandingan terbesar dalam sejarah Indonesia. Walau begitu, dia enggan merasa terbeban dan cuma ingin bermain sesuai kemampuan bersama rekan-rekannya.
"Ini pertandingan besar. saya pikir ini adalah laga terbesar dalam sejarah negara ini. Namun, saya pernah lihat pelatih liga yang mengatakan bahwa kadang, kita harus main dalam pertandingannya, bukan momennya," ujar Paes dalam video yang diunggah akun Instagram FC Dallas, Senin (6/10/2025).
"Saya rasa, kami sebagai tim tidak boleh terlalu memaksakan diri dan hanya berupaya bermain sesuai kemampuan kami. Dengan begitu, kami punya peluang besar untuk menang," tambahnya.
Sudah Pernah Berhadapan
Lebih lanjut, Maarten Paes juga menilai Timnas Indonesia punya modal untuk tampil bagus sebab sudah familiar dengan lawan-lawan yang akan dihadapi di ronde empat.
"Kami sudah tahu kedua tim. Kita sudah melawan mereka baru-baru ini, jadi kami tahu apa yang akan kami hadapi," kata Paes.
Skuad Garuda memang pernah dua kali menantang Arab Saudi dalam putaran ketiga kualifikasi tanpa sekali pun tersentuh kekalahan. Pasukan Merah Putih bermain imbang 1-1 di tandang, lalu menaklukkan The Green Falcons 2-0 di kandang.
Sementara itu dengan Irak, Timnas Indonesia sudah tiga kali berjumpa sejak November 2023, tetapi selalu dibantai.
Baru Pulih dari Cedera
Sekadar informasi, Maarten Paes memenuhi panggilan ke tim nasional di putaran 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan kondisi baru pulih dari cedera.
Dia sebelumnya melewatkan tujuh pertandingan berturut-turut dengan FC Dallas di MLS, tetapi mengaku kondisinya sudah sangat baik dan menyiratkan bisa comeback ke lapangan dalam waktu dekat.
"Saya merasa luar biasa. Saya sudah menandai pertandingan (timnas Indonesia di putaran 4 Kualifikasi Puala Dunia) dengan lingkaran merah di kalender saya," kata Paes lagi.
"Saya tahu, sudah sembilan minggu sejak saya cedera. Jadi saya berpkir, ini bisa jadi waktu yang tepat untuk comeback," tambahnya.
Jadwal Timnas Indonesia di Putaran 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026
Kamis, 9 Oktober 2025
Arab Saudi Vs Timnas Indonesia
Kick-off: 00.15 WIB
Lokasi: Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah
Minggu, 12 Oktober 2025
Timnas Indonesia Vs Irak
Kick-off: 02.30 WIB
Lokasi: Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah