Liputan6.com, Jakarta Timnas Italia sedang memasuki fase baru di bawah asuhan Gennaro Gattuso. Mantan gelandang AC Milan itu dipercaya menjadi nakhoda baru Azzurri setelah periode yang penuh pasang surut.
Debut Gattuso sebagai pelatih Italia berjalan mulus. Azzurri tampil meyakinkan dengan meraih kemenangan telak 5-0 atas Estonia di Stadion Gewiss.
Advertisement
Hasil tersebut bukan hanya membuka perjalanan Gattuso dengan positif, tetapi juga memberi semangat baru bagi publik Italia.
Kemenangan itu menjadi sinyal kebangkitan Italia. Azzurri kini berada di peringkat ketiga klasemen Grup I dengan enam poin dari tiga laga. Mereka tertinggal dari Norwegia yang berada di puncak klasemen dengan 12 poin dari empat laga.
Italia Harus Kejar Ketertinggalan
Italia masih punya pekerjaan besar di kualifikasi. Mereka sempat tertinggal dalam perolehan poin karena baru memulai perjalanan setelah tampil di perempat final UEFA Nations League.
Kondisi ini memberi Norwegia keuntungan dengan rekor sempurna dari empat laga, sedangkan Israel sudah mengumpulkan sembilan poin dari jumlah pertandingan yang sama.
Sementara itu, Italia mencatat enam poin dari tiga laga. Azzurri kalah 0-3 dari Norwegia di Oslo, namun berhasil bangkit dengan kemenangan atas Moldova dan Estonia.
Meski hasil itu positif, Gattuso dan skuadnya masih harus mengejar ketertinggalan agar bisa finis di dua posisi teratas grup.
Kunci Lolos Italia ke Piala Dunia 2026
Regulasi kualifikasi zona Eropa membuat persaingan semakin ketat. Hanya juara grup yang otomatis lolos ke Piala Dunia 2026, sementara tim runner-up harus melewati babak play-off—jalur yang sebelumnya menjadi mimpi buruk bagi Italia di edisi 2018 dan 2022.
Satu hal yang perlu diperhatikan, jika dua tim memiliki poin sama, penentuan posisi ditentukan berdasarkan selisih gol, bukan rekor head-to-head.
Dengan begitu, mencetak gol sebanyak mungkin akan sangat krusial bagi Italia untuk mengamankan tiket.
Jalan Italia lolos ke Piala Dunia 2026 masih sangat terbuka. Masih ada lima laga yang menentukan, termasuk melawan Norwegia pada 17 November 2025 yang wajib dimenangkan untuk lolos ke Piala Dunia 2026.