Liputan6.com, Jakarta Newcastle sedang menjalani jeda musim yang penuh gejolak. Mereka baru saja menjuarai Carabao Cup, yakni trofi domestik pertama dalam 70 tahun dan lolos ke Liga Champions. Namun, kini dihadapkan pada masalah besar di bursa transfer. Situasi Alexander Isak menjadi sorotan utama.
Isak, sang pahlawan Wembley, justru ingin hengkang ke Liverpool. Keinginannya itu membuatnya terpinggirkan dari skuad utama dan memunculkan dilema besar bagi Eddie Howe. Hilangnya pemain terbaik sekaligus top skor musim lalu berpotensi mengubah peta kekuatan tim.
Advertisement
Dengan laga pembuka kontra Aston Villa hanya tinggal hitungan hari, Howe dihadapkan pada dua skenario ekstrem. Newcastle bisa mengulang kejayaan musim lalu atau justru terjebak dalam awal musim yang sulit.
Antara Euforia dan Ketidakpastian di Jeda Musim
Musim panas ini menjadi salah satu yang paling aneh dalam sejarah terbaru Newcastle. Di satu sisi, pencapaian mereka luar biasa: Mengalahkan Liverpool untuk meraih Carabao Cup dan finis di zona Liga Champions. Tambahan pemain seperti Anthony Elanga dan Aaron Ramsdale membawa optimisme baru.
Namun di sisi lain, bursa transfer mereka terasa lambat dan penuh hambatan. Beberapa target penting gagal didapatkan, menimbulkan kesan bahwa Newcastle masih belum beroperasi layaknya klub besar. Absennya sosok direktur olahraga atau CEO membuat proses negosiasi kurang efektif.
Ketidakpastian makin diperparah oleh drama Isak. Keinginannya pindah ke Liverpool dianggap wajar secara profesional, namun dampaknya bagi tim sangat merugikan. Howe bahkan mengakui situasi ini sudah menjadi distraksi bagi pemainnya.
Eddie Howe di Tengah Badai Transfer
Menjelang musim baru, Howe berusaha menjaga keseimbangan mental timnya. Ia mengingatkan bahwa penilaian terhadap bursa transfer tidak selalu mencerminkan hasil akhir di lapangan. Musim lalu, minimnya perekrutan justru diikuti pencapaian bersejarah.
Meski demikian, Howe sadar penambahan pemain tetap penting. Ia ingin mendatangkan stimulus baru yang bisa mengangkat kualitas skuad. Tetapi jika harus bertarung dengan tim yang ada saat ini, ia tetap percaya diri para pemainnya mampu membuktikan diri.
Masalahnya, absennya Isak menyisakan lubang besar di lini depan. Will Osula, yang sering dimainkan sebagai starter selama pramusim, belum punya pengalaman sebagai striker utama di Premier League. Anthony Gordon pun sempat dicoba sebagai false nine, namun kontribusi golnya musim lalu jauh di bawah Isak.