Liputan6.com, Jakarta Mohamed Salah mendapat dukungan penuh dari legenda Liverpool, Ian Rush, untuk mengambil peran baru di tim musim depan. Setelah kepergian Trent Alexander-Arnold ke Real Madrid, posisi wakil kapten kini lowong di skuat The Reds.
Salah, yang telah menjadi ikon klub sejak bergabung pada 2017, dinilai memiliki kualitas dan pengaruh yang cukup untuk mengisi kekosongan tersebut. Rush menilai Salah bukan hanya penting di lapangan, tapi juga menjadi panutan bagi pemain muda Liverpool.
Advertisement
Dengan kontrak baru yang diteken dan performa konsisten musim lalu, Salah diyakini siap menghadapi tantangan baru sebagai pemimpin kedua di bawah Virgil van Dijk.
Pujian Tinggi dari Ian Rush
Dalam wawancaranya dengan Liverpool Echo, Ian Rush menyatakan keyakinannya terhadap peran penting Salah di musim mendatang. "Tanpa keraguan, peran dia [Salah] masih sangat vital. Saya sangat senang saat dia memperpanjang kontrak," ujarnya.
Rush mengungkap bahwa meski paruh kedua musim lalu fokus pada assist, kontribusi Salah tetap luar biasa. "Dia mulai mengubah permainannya, dan itu menunjukkan kedewasaan dalam bermain," tambahnya.
Salah juga dinilai semakin tangguh secara fisik sejak cedera bahu pada 2018. “Sekarang fisiknya sangat kuat, dia tak mudah cedera lagi,” kata Rush.
Figur Panutan untuk Pemain Muda
Selain kontribusi teknis, Rush menekankan pentingnya peran Salah di luar lapangan. Ia menyebut sang penyerang sebagai inspirasi bagi para pemain muda di Liverpool.
"Yang paling saya suka dari dia sekarang adalah bagaimana dia membantu para pemain muda," ujar Rush. Salah disebut sering memberi saran dan menjadi contoh etos kerja tinggi dalam latihan.
Menurut Rush, Salah menunjukkan bahwa kesuksesan datang dari kerja keras. “Kalau ingin mencapai seperti Mo Salah, kamu harus kerja keras setiap hari. Itu kadang tidak terlihat, tapi dampaknya besar,” jelasnya.
Siap Isi Kekosongan Wakil Kapten
Dengan Alexander-Arnold hengkang dan Van Dijk masih menjadi kapten utama, posisi wakil kapten terbuka lebar. Rush percaya Salah adalah kandidat paling ideal.
Salah sudah kembali tanpa hambatan untuk pramusim dan tampil di babak pertama saat Liverpool menghadapi AC Milan. Ia juga diprediksi akan bermain dalam laga melawan Yokohama F. Marinos pada 30 Juli mendatang.
Rush menilai Salah tidak hanya cocok secara pengalaman dan performa, tapi juga karena pengaruh positifnya di ruang ganti. Ia yakin peran itu akan memperkuat struktur kepemimpinan di tubuh The Reds.