Liputan6.com, Jakarta - Sudah 19 tahun berlalu sejak Lionel Messi melakukan debut resminya bersama FC Barcelona. Karier profesionalnya hingga menjadi salah seorang pemain terbesar dalam sejarah sepak bola dunia diawali sebagai pemain pengganti pada pertandingan melawan RCD Epanyol, 16 Oktober 2004 lalu.
Advertisement
Dia masuk menggantikan posisi Deco. Sementara pemain fenomenal lainnya, yakni Andres Iniesta masuk menggantikan Samuel Eto'o.
Saat itu, Messi baru berusia 17 tahun, 3 bulan, dan 22 hari. Itu menjadikannya sebagai pemain termuda yang tampil resmi untuk Barcelona.
Messi yang merupakan jebolan akademi sepak bola Barcelona, La Masia sebenarnya sudah pernah tampil bersama tim senior, November sebelumnya. Namun saat itu, dia hanya mendapat kesempatan bermain pada laga uji coba melawan FC Porto yang masih ditangani oleh Jose Mourinho.
Pertandingan melawan Espanyol pun jadi tonggak bersejarah yang mewarnai perjalanan panjang pemain berjuluk La Pulga tersebut. Sejak saat itu, namanya terus meroket hingga menjadi salah satu pemain terhebat yang tercatat dalam sejarah sepak bola dunia.
Beragam trofi telah dikumpulkan Messi. Dia juga memenangkan 7 gelar Ballon d'Or dan menyempurnakan kehebatannya lewat trofi Piala Dunia 2022.
Namun sebenarnya, Messi tidak sendirian saat meniti jalan menuju sukses. Lima pemain jebolan La Masia lainnya juga ikut menemainya di bangku cadangan. Mimpi mereka sama, yakni mendapat kesempatan tampil dan jalan menuju panggung sepak bola yang lebih besar. Hanya saja, kelimanya tidak seberuntung Messi. Saat karier Messi meroket, kelima pemain ini, yang sering disebut sebagai "rekannya yang terlupakan," memilih arah berbeda.
Meskipun mereka tidak pernah mencapai tingkat ketenaran yang sama dengan Messi, kisah-kisah mereka menarik untuk diikuti.
Dalam artikel ini, Liputan6.com akan mengenang 5 pemain Barcelona yang menemani Messi pertama kali di bangku cadangan.
Fernando Navarro
Fernando Navarro, telah bermain sebanyak 21 pertandingan untuk Barcelona antara tahun 2001 dan 2006. Namun, pencapaiannya yang paling signifikan terjadi selama delapan tahun berikutnya di Sevilla.
Sebagai bek kiri, ia mencatatkan lebih dari 200 penampilan di La Liga selama tujuh musim bersama Sevilla. Ia berperan penting dalam membantu klub meraih dua gelar liga Europa dan juga menjadi bagian dari skuad Spanyol yang berhasil memenangkan Euro 2008.