Liputan6.com, Jakarta Timnas Indonesia U-22 diagendakan menghadapi lawan berat di final SEA Games 2023 Kamboja. Skuad Garuda Nusantara harus bersua dengan Thailand dalam pertandingan puncak yang dihelat di Olympic Stadium, Selasa (16/5/2023) pukul 19.30 WIB.
Duel kali ini tak pelak bakal menjadi tantangan besar buat Timnas Indonesia U-22. Pasalnya, pasukan Gajah Perang sudah lama dikenal sebagai musuh bebuyutan Tanah Air dalam kancah sepak bola level Asia Tenggara.
Advertisement
Keberhasilan Indonesia tembus ke babak final didapat usai memenangkan laga dramatis dengan Vietnam di fase empat besar. Marselino Ferdinan dan kawan-kawan unggul 3-2 berkat gol menit-menit akhir yang dilesakkan Taufany Muslihuddin.
Sementara itu, Thailand nampak tak terlalu kesulitan merebut tiket menuju laga pemungkas. Anak-anak asuh Issara Sritaro, yang menyandang status sebagai juara grup B, mampu menaklukkan Myanmar dengan tiga gol tanpa balas.
Hasil itu mengantar Indonesia dan Thailand saling sikut di babak final sepak bola SEA Games 2023 Kamboja. Pertemuan antara duo kesebelasan menjadi semacam partai ulangan dari duel-duel terdahulu yang sudah pernah tersaji di kompetisi olahraga multi event se-ASEAN.
Sekadar informasi, tim Garuda Nusantara dan Gajah Perang memang sudah sering berjumpa di berbagai fase SEA Games. Sejak edisi 1979, Timnas Indonesia dan Thailand tercatat 22 kali saling berhadapan.
Hanya 5 laga dari total pertemuan tersebut yang mampu dimenangkan oleh tim Merah Putih. Sebanyak 15 pertandingan lain didominasi oleh Timnas Thailand, sementara 2 duel sisanya berakhir imbang.
Indonesia dan Thailand juga sudah beberapa kali berhadapan di babak final. Pertemuan pertama mereka tersaji di SEA Games 1991. Kala itu, pasukan Merah Putih mampu mengemas kemenangan lewat adu penalti sekaligus membawa pulang emas.
Setelahnya, sinar Timnas Indonesia seolah meredup di babak final. Pertemuan kembali dengan Thailand di SEA Games 1997 gagal dimenangkan. Demikian pula dengan duel partai puncak kedua tim yang tersaji pada 2013.
Andalkan Tangan Dingin Indra Sjafri
Walau begitu, bukan berarti Timnas Indonesia U-22 tak punya harapan untuk merebut kembali medali emas di SEA Games 2023 Kamboja. Skuad Garuda Nusantara bisa menaruh harapan pada tangan dingin Indra Sjafri.