Liputan6.com, Riyadh - Negara kerajaan Arab Saudi terpilih menjadi tuan rumah FIFA Club World Cup 2023. Turnamen tahunan ini akan digelar pada 12 hingga 22 Desember tahun ini.
Terpilihnya Saudi sebagai tuan rumah ajang internasional ini dinilai sebagai pertanda positif bagi dunia olahraga di negara Timur Tengah tersebut. Baru akhir tahun lalu, Qatar juga terpilih sebagai tuan rumah FIFA World Cup.
Advertisement
Arab Saudi pernah ikut ajang ini sebanyak lima kali. Al-Nasr (2000), Al Ittihad, kemudian Al-Hilal (2019, 2021, 2022).
FIFA Club World Cup tidak mengirim timnas, tetapi klub dari satu negara. Pemenang tahun 2022 adalah Real Madrid yang mengalahkan Al-Hilal dengan skor 5-3. Turnamen 2022 digelar di Maroko.
Federico Valverde dan Vini Jr. mencetak dua gol untuk Real Madrid di pertandingan tersebut. Karim Benzema mencetak gol ke lima di menit 54.
Pada 1 Februari lalu, Arab Saudi juga dikonfirmasi menjadi tuan rumah Asian Cup 2027 yang digelar tiap empat tahun sekali. Pemerintah Saudi menanamkan investasi besar di dunia olahraga sebagai bagian dari Visi 2023 yang digagas Pangeran Mohammed bin Salman. Tujuan visi itu adalah diversifikasi ekonomi Arab Saudi.
Sepak bola di Arab Saudi juga menjadi sorotan selama beberapa bulan terakhir karena bergabungnya Cristiano Ronaldo ke klub Al-Nasr. Ronaldo bergabung setelah Piala Dunia 2022 di Qatar.
Selain itu, Menteri Olahraga Arab Saudi Pangeran Abdulaziz bin Turki Al-Faisal juga berminat agar negaranya menjadi Asian Games 2034 dan Olimpiade.
Sepak Terjang Cristiano Ronaldo di Liga Saudi
Sebelumnya dilaporkan, Cristiano Ronaldo nampaknya benar-benar kesulitan beradaptasi dengan kompetisi di Arab Saudi. Pria Portugal itu kembali mandul di laga resmi keduanya bersama Al-Nassr. Kali ini malah Al-Nassr malah harus menelan pil pahit tersingkir.
Pada laga keduanya di Arab Saudi, Cristiano Ronaldo dan Al-Nassr harus berhadapan dengan Al-Ittihad di babak semifinal Piala Super Arab Saudi. Al-Nassr tak berdaya dan kalah 1-3.
Suporter Al-Ittihad sudah meneror Ronaldo sejak awal pada laga yang digelar di Stadion King Fahd tersebut. Mereka sengaja meneriakan yel-yel memuji rival abadi Ronaldo, Lionel Messi.
Al-Ittihad unggul dua gol di babak pertama melalui gol Ramarinho dan Abderrazak Hamdallah. Al-Nassr memperkecil ketertinggalan melalui Anderson Talisca di pertengahan babak kedua.
Namun usaha Al-Nassr mengejar ketertinggalan tak berhasil. Permainan mereka terlalu monoton karena terus menyuplai bola kepada Ronaldo. Al-Ittihad akhirnya mengunci kemenangan setelah Muhannad Al-Shanqeeti membuat gol di menit akhir.
Di laga ini Ronaldo bermain penuh selama 90 menit. Akan tetapi eks pemain Juventus itu cuma bisa membuat satu tembakan ke arah gawang. Sundulan kerasnya di akhir babak pertama masih bisa dimentahkan kiper Al-Ittihad Grohe.
Frustrasi
Kekalahan ini menjadi yang pertama dialami Ronaldo bersama Al-Nassr. Pada laga debutnya Ronaldo membawa Al-Nassr menang 1-0 atas Ettifaq di Liga Arab Suadi. Tapi di laga tersebut Ronaldo juga tak membuat gol dan tidak berhasil melepaskan tembakan ke arah gawang.
Ronaldo kembali dipercaya menjadi kapten Al-Nassr di laga ini. Namun disiplinnya pertahanan Al-Ittihad membuat Ronaldo sangat frustrasi karena cuma bisa mendapat satu peluang emas.
Satu peluang lain Ronaldo lewat tendangan bebas tak menemui sasaran. Eksekusinya masih melambung di atas gawang Al-Ittihad.
Bagi Al-Nassr tersisih di semifinal Piala Super Arab Saudi menjadi penurunan prestasi. Mereka merupakan juara ajang tersebut di tahun 2019 dan 2020 saat masih belum diperkuat Cristiano Ronaldo.
Sejak bergabung dengan Al-Nassr, praktis Ronaldo baru membuat dua gol di laga uji coba ketika melawan Paris Saint-Germain yang diperkuat Lionel Messi. Pada laga itu Ronaldo bermain bersama gabungan tim Al-Nassr dan Al-Ittihad.