Liputan6.com, Jakarta Timnas Kroasia beragkat ke Piala Dunia 2022 Qatar sebagai tim yang disegani. Itu karena mereka berstatus sebagai runner edisi sebelumnya, Piala Dunia 2018.
Merujuk jadwal, Piala Dunia 2022 akan berlangsung pada 21 November hingga 18 Desember. Ini akan menjadi Piala Dunia pertama dalam sejarah yang berlangsung pada musim dingin.
Advertisement
Selain itu, Piala Dunia 2022 juga menjadi yang pertama kali digelar di negara kawasan Timur Tengah.
Kroasia memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2022 usai mengalahkan Rusia 1-0, Minggu (14/11/2021).
Sebelum laga itu, Kroasia sejatinya masih berada di peringkat dua klasemen Grup H Kualifikasi Zona Eropa.
Mereka selisih dua poin dari Rusia yang bertengger di puncak klasemen. Alhasil, pertemuan kedua tim ini menjadi duel menentukan.
Dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Poljud, Kroasia sukses mengandaskan Rusia berkat gol yang lahir pada menit ke-81.
Bek kiri Rusia, Fedor Kudryashov melakukan gol bunuh diri. Alhasil, tim asuhan Zlatko Dalic sukses menyalip Rusia di klasemen akhir.
"Saya senang dan bangga. Hari ini adalah salah satu momen olahraga terbaik dalam hidup saya," kata pelatih Kroasia, Zlatko Dalic, dilansir Croatia Week.
"Kami punya waktu sekarang untuk bersiap dan kami akan menjadi lebih baik," kata pelatih berusia 55 tahun itu.
Di Piala Dunia 2022, Kroasia tergabung di Grup F. Mereka bersaing dengan Belgia, Maroko dan Kanada.
Di atas kertas, peluang Kroasia untuk lolos terbilang besar. Sebab, hanya Belgia yang diprediksi bakal menjadi lawan terbesat Luka Modric dan kolega.
Cetak Sejarah
Kroasia tercatat sudah enam kali tampil di Piala Dunia termasuk edisi tahun ini. Mereka secara konsisten menjadi peserta Piala Dunia dalam tiga edisi, yaitu 1998, 2002, serta 2006.
Namun, mereka gagal lolos ke Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan lantaran hanya finis di posisi ketiga grup babak kualifikasi.
Pada 2014 mereka kembali berlaga, namun hanya sampai fase grup dan pada 2018 lalu Kroasia sukses menjadi finalis.