Liputan6.com, Orlando - Minggu (29/9/2019) merupakan hari yang penting bagi Sydney Leroux. Untuk pertama kalinya dia kembali lagi ke lapangan hijau setelah absen sejak September 2018 lalu.
Seperti dilansir BBC, Leroux bermain saat timnya The Orlando Pride berhadapan dengan Sky Blue di New Jersey. Dia tampil selama 88 menit dalam duel yang berakhir imbang 1-1 itu.
Advertisement
Air mata Leroux tidak terbendung saat peluit panjang berbunyi. Sembari menggendong putrinya, Leroux lalu menghampiri dan bergabung dengan rekan-rekan lainnya.
Tangis Leroux bukan untuk laga ini saja. Air mata yang mengalir lebih menunjukkan perasaan lega setelah melalui perjuangan melelahkan sebagai ibu sekaligus atlet.
Proses yang dijalani Sydney Leroux tidak berbeda dari ibu-ibu lainnya. Mengandung, melahirkan, lalu merawat anaknya dengan penuh kasih sayang. Namun profesinya sebagai pesepak bola profesional membuat jalan yang harus ditempuhnya terasa sangat panjang.
Gantung sepatu dan fokus merawat anak sebenarnya bisa saja dilakukannya. Toh suaminya, Dom Dwyer juga aktif bermain untuk tim Orlando City. Namun Leroux, sejak awal ingin membuktikan bahwa anak bukanlah beban bagi ibunya dalam menjalani kehidupan.
Meski berat, dia ingin membuktikan bahwa rasa cintanya terhadap anak tidak harus mengorbankan olahraga yang telah lama digelutinya dan mengantarnya memenangkan gelar juara pada Piala Dunia Wanita 2015 dan emas Olimpiade 2012 bersama Amerika Serikat.
"Saya sangat mencintai olahraga ini. Setahun belakangan penuh pasang surut dalam kehidupan saya, tapi saya sudah berjanji pada diriku kalau saya akan kembali. Tidak perduli seberapa berat itu. Ini jalan yang panjang. 3 bulan dan 1 hari setelah saya melahirkan bayi perempuanku," ujar Leroux lewat Twitter usai pertandingan melawan Sky Blue.
Sempat Memicu Kotroversi
Leroux lahir di Surrey, Kanada, 7 Mei 1990. Ibunya, Sandi Leroux, warga negara Kanada merupakan atlet softbal dan ayahnya, Ray Chadwick keturunan Afrika-Amerika adalah atlet bisbol. Ayah-ibunya bercerai saat Leroux masih dalam kandungan. Leroux kemudian dibesarkan oleh ibunya dan sempat ikut kompetisi bisbol Whalley Little League (1994–2004).
Sejak kecil, Leroux sebenarnya sudah bercita-cita memperkuat timnas wanita Amerika Serikat. Karena itu, saat usianya menginjak 15 tahun, Leroux memutuskan pindah ke Scottsdale, Arizona dan masuk Horizon High School dan bertahan hingga SMA.