Jakarta Persela Lamongan optimistis memenuhi target di papan atas Shopee Liga 1 2019. Bahkan, tim ini berpotensi menghadirkan kejutan di kompetisi ini.
Diisi mayoritas pemain muda, tim berjulukan Laskar Joko Tingkir ini menemukan gairah baru. Hal itu bisa dilihat dari pencapaian mereka pada turnamen pramusim, khususnya Piala Presiden 2019.
Advertisement
Bermodalkan skuat minim pengalaman, tim yang bermarkas di Stadion Surajaya, Lamongan, ini terbukti mampu bersaing dengan klub-klub Liga 1 lainnya. Bahkan, pada babak penyisihan, Persela Lamongan keluar sebagai juara grup setelah meraih dua kemenangan dan satu hasil imbang.
Dari dua kemenangan itu, satu yang paling fenomenal saat mereka secara mengejutkan mengalahkan Arema FC dengan skor tipis, 1-0. Sebelumnya mereka juga berhasil mengalahkan Persita Tangerang 2-0, dan mengimbangi tim bertabur bintang, Barito Putera 1-1 pada bentrokan terakhir di fase grup.
Kekuatan Persela diprediksi kian besar setelah terjadi perubahan pada komposisi pemain asingnya setelah Piala Presiden 2019. Tiga pemain impor yang dianggap minim kontribusi dan tak sesuai kriteria tim diganti dengan pemain asing anyar. Hanya pemain asing Asia asal Jepang, Kei Hirose, yang dipertahankan.
Persela akhirnya mendatangkan bek tengah asal Togo, Mawouna Kodjo Amevor, striker dari Brasil Alex dos santos Goncalves, dan terakhir gelandang serang asal Brasil, Rafael Gomes de Oliveira.
Nama terakhir cukup mendaji sorotan. Pemain yang akrab disapa Rafinha ini menunjukkan kelasnya. Meski belum pernah berlatih taktik bersama tim karena baru tiba dua hari menjelang uji coba versus Persebaya, Sabtu (11/5/2019), Rafinha mampu menjadi motor serangan Persela. Ia juga memberikan kontribusi satu assist.
Dengan modal skuat yang lebih segar, manajemen dan tim pelatih Persela Lamongan optimistis memenuhi target di papan atas Shopee Liga 1 2019.
Pelatih
Durasi satu setengah musim membesut Persela Lamongan tentu bukan waktu yang singkat. Sejauh itu pula, Aji Santoso membuktikan bahwa dengan skuat minimalis, Persela mampu mamu disegani di kompetisi kasta tertinggi Indonesia.