Jakarta - Ajang sepak bola paling bergengsi se-Asia Tenggara, Piala AFF 2018 akan digelar mulai 8 Novembre 2018. Total 10 tim yang berpartisipasi pun berharap bisa tampil dengan performa terbaik mereka, termasuk dengan cara menggunakan pemain naturalisasi.
Advertisement
Singapura merupakan satu dari sejumlah negara di Asia Tenggara yang gencar memakai pemain naturalisasi di Piala AFF. Tim berjuluk The Lions itu mulai diperkuat pemain naturalisasi pada 2002.
Saat itu, Singapura memanfaatkan jasa Daniel Bennett pemain naturalisasi asal Inggris dan Egmar Goncalves dari Brasil. Akan tetapi, prestasi Singapura di Piala AFF 2002 tak terlalu bersinar.
The Lions baru berhasil meraih tiga gelar juara dengan pemain naturalisasinya di Piala AFF, yakni pada 2004, 2007, dan 2012. Ketiga trofi itu direngkuh timnas Singapura ketika masih ditangani Radojko Avramovic.
Pada 2004 tercatat ada tiga pemain naturalisasi di skuat Singapura, sedangkan pada 2007 dan 2012 ada lima pemain naturalisasi.
Namun di Piala AFF 2018, Singapura tak lagi mengandalkan pemain-pemain naturalisasi. Federasi Sepak Bola Singapura (FAS) coba mengubah dogma tersebut dengan berharap kepada pemain lokal.
Meski sudah tak lagi meraih gelar juara sejak 2012, timnas Singapura berharap bisa merengkuh trofi pada Piala AFF 2018 dengan kekuatan 100 persen pemain lokal.
Akan tetapi, hal berbeda dilakukan oleh sejumlah tim di Asia Tenggara. Tercatat ada lima negara elite yang akan memakai jasa pemain naturalisasi untuk merengkuh trofi Piala AFF 2018.
Berikut ini adalah daftar tim yang menggunakan tenaga pemain naturalisasi:
Timnas Thailand
Menghadapi Piala AFF tahun ini, timnas Thailand ditangani Milovan Rajevac. Pelatih asal Serbia itu pun telah memanggil 27 pemain untuk berlaga di Piala AFF 2018.
Dari 27 nama tersebut, Rajevac ternyata tak hanya memanggil pesepak bola lokal, namun juga foreign born player. Terdapat empat pesepak bola blasteran di skuat The War elephants, yakni Philip Roller (Thailand-Jerman), Manuel Bihr (Thailand-Jerman), Mika Chunuonsee (Thailand-Wales), dan Marco Ballini (Thailand-Italia).