Liputan6.com, Jakarta - Davor Suker membuat sejarah besar dalam sepak bola Kroasia pada 1998. Ia membawa Timnas Kroasia lolos ke semifinal Piala Dunia 1998 yang berlangsung di Prancis.
Sayang, upaya Davor Suker untuk meloloskan Timnas Kroasia ke final Piala Dunia pertamanya dijegal Prancis dengan skor 1-2. Gagal ke final tidak membuat Suker patah semangat. Dia kembali bersinar dengan mencetak gol penentu kemenangan 2-1 atas Belanda dalam perebutan peringkat ketiga.
Advertisement
Tak hanya itu, Suker juga dinobatkan sebagai pemenang penghargaan Sepatu Emas atau pencetak gol terbanyak di Piala Dunia 1998. Prestasinya itu sekaligus mematahkan prediksi yang menjagokan bintang Brasil, Ronaldo, dan bomber Timnas Argentina, Gabriel Batistuta, sebagai pencetak gol terbanyak.
Selain itu, Suker juga memenangkan penghargaan Silver Ball atau Bola Perak sebagai pemain terbaik kedua di Piala Dunia 1998. Sementara Bola Emas atau pemain terbaik pertama direbut Ronaldo.
"Saya punya mimpi memenangi Sepatu Emas di Piala Dunia dan mimpi itu terealisasi di Prancis 1998. Sungguh itu adalah momen saat saya memainkan sepak bola terbaik dalam karier dan juga menjadi momen spesial bersama timnas Kroasia," kata Davor Suker ketika itu.
"Buat kami, luar biasa bisa finis di peringkat ketiga di depan tim-tim besar di dunia. Kami finis di depan Inggris, Argentina, Belanda, Spanyol, Jerman, dan Italia. Jadi, itu adalah sesuatu yang menakjubkan bagi sebuah negara kecil," ucapnya menambahkan.
Maradona dan Real Madrid
Karier sepak bola Davor Suker dimulai di usia 16 tahun ketika bergabung dengan NK Osijek. Lima tahun memperkuat klub kampung halamannya itu, ia mencetak 40 gol dalam 91 pertandingan.
Dia lalu melanjutkan kariernya ke klub besar Kroasia, Dinamo Zagbreg, pada 1989. Dua musim di Zagbreg, pria kelahiran 1 Januari 1968 di Osijek, Yugoslavia, memutuskan bergabung dengan Sevilla.
Di klub Spanyol itu, Suker bermain bersama megabintang Argentina, Diego Maradona. Bersasma Sevilla, karier Suker makin bersinal. Dia menjadi pencetak gol terbanyak Liga Spanyol pada musim 1993-1994 dengan 24 gol.