Jakarta - Rivalitas Cleveland Cavaliers dan Boston Celtics memanaskan Wilayah Timur NBA 2017/2018. Kedua tim diprediksi bakal menjadi andalan sebelum menantang Wilayah Barat.
Awal perebutan supremasi antara kedua tim bakal dimulai pada Selasa (17/10/2017) malam waktu setempat atau Rabu (18/10/2017) pagi WIB. Duel Cavaliers versus Celtics di Quickens Loans Arena tersebut bakal menjadi laga pembuka kompetisi NBA 2017/2018.
Advertisement
Musim lalu, Celtics menempati peringkat pertama pada musim reguler Wilayah Timur, adapun Cavs membuntuti di posisi kedua. Namun, Cavaliers yang mampu melaju ke final NBA meski akhirnya kalah dari Golden State Warriors.
Tensi persaingan kedua tim sudah memanas pada jeda kompetisi, dipicu pertukaran dua pemain bintang dari kedua kubu. Kyrie Irving menyeberang ke Boston, sebaliknya Isaiah Thomas merapat ke Cleveland.
Pertukaran ini menarik karena Irving memilih hengkang dari Cleveland demi keluar dari bayang-bayang LeBron James. Di sisi lain, Thomas, mengaku tak tahan dengan perlakuan bos Celtics, Danny Ainge.
Fans kedua tim dipastikan bakal memberikan perhatian lebih kepada kedua pemain sepanjang berlangsungnya pertandingan. Siapa yang bakal lebih bersinar?
Namun, Cavaliers tak hanya akan mengandalkan suntikan semangat baru melalui Isaihan Thomas. Mereka juga berharap banyak dari pemain baru lainnya seperti Dwyane Wade dan Derrick Rose. Kehadiran Wade digadang-gadang mendatangkan efek positif, terutama bagi sang bintang, LeBron James.
Kedua pemain pernah bahu membahu mengantarkan Miami Heat juara NBA. Tapi, yang menjadi pertanyaan adalah bisakan James tampil pada laga pembuka kontra Celtics ini?
Status LeBron
LeBron James terus berjuang untuk pulih dari cedera jelang bergulirnya musim reguler NBA 2017/2018. Pergelangan kaki kiri James terkilir saat latihan pada 27 September 2017. Dia sudah ambil bagian dalam sesi latihan tim, Minggu (15/10/2017), tetapi masih diragukan bisa bermain pada laga pembuka.
Pemain Cavaliers, J.R. Smith, meyakini James bisa tampil pada pertandingan melawan Celtics.
"Dia bakal bermain. Percayalah kepada saya. Saya tak peduli apa yang dia lakukan, tapi dia pasti bermain," kata Smith, seperti dilansir ESPN.