Liputan6.com, London - Sebagai salah satu raksasa Premier League, Arsenal kini berada dalam posisi yang cukup sulit. Betapa tidak, tim Ibukota Inggris itu menempati peringkat 7 klasemen.
Ironis, hingga pekan ke-13, The Gunners masih tercecer di papan tengah mengantongi 20 poin. Finalis Liga Champions 2006 itu kalah satu poin dari Swansea City yang menempati peringkat 6 klasemen. Arsenal juga gagal memanfaatkan momentum terpuruknya Manchester United.
Advertisement
MU yang diawal musim tampil tidak meyakinkan kini malah berhasil melompati Arsenal. The Red Devils sukses naik ke peringkat 4 klasemen mengemas 25 poin setelah memetik kemenangan atas Stoke City dipertengahan pekan ini.
Jelas, menghadapi Southampton pada Rabu (3/12/2014) atau Kamis dinihari WIB di Emirates Stadium, The Gunners berada dalam posisi tidak diuntungkan.
Pelatih Arsenal, Arsene Wenger sadar, bukan perkara mudah menghadapi Southampton. Tim besutan Ronald Koeman itu duduk di posisi tiga. Pelatih berjuluk The Profesor itu menilai, Southampton tim yang cukup stabil di lini belakang. Skuat yang bermarkas di Saint Mary itu baru kebobolan 9 gol. Paling sedikit di antara 19 kontestan Premier League lainnya. Di pertemuan terakhir ajang Capital One Cup (Piala Liga Inggris), Arsenal menelan kekalahan 1-2 dari Southampton.
"Pemain baru mereka telah beradaptasi dengan baik di dalam tim," kata pelatih berkebangsaan Prancis itu dilansir dari Sport Mole.
Bila terus menunjukkan penampilan konsisten, Wenger melihat Southampton menjadi tim penantang terkuat peraih tiket Liga Champions. "Mereka bakal menjadi pesaing terberat untuk finis di zona empat besar di Liga Champions musim depan," sambung Wenger,pelatih 65 tahun itu.
"Namun bagi kami ini tetap pertandingan besar dan kesempatan kami agar bisa menunjukkan konsistensi untuk mendapatkan hasil positif," ujar Wenger menyampaikan pesan, The Gunners bukan medioker.
Di lain pihak, pelatih Southampton, Ronald Koeman menyatakan tim dalam kondisi pincang setelah satu pemain kunci, Morgan Schneiderlin absen karena cedera.
"Sampai saat ini, dia masih menjalani pemeriksaan di kaki kanan. Kami masih menunggu hasilnya. Bagi semua tim, kehilangan pemain kunci sangat berpengaruh bagi tim."