Liputan6.com, Bandung - Persib Bandung bersiap melakoni laga krusial dalam babak play-off AFC Champions League (ACL) 2 musim 2026/2027. Skuad berjuluk Maung Bandung tersebut dijadwalkan menjamu klub asal Filipina, Manila Digger, di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung, Senin (31/8/2026) pukul 19.00 WIB.
Dilansir dari Bola.com, pertandingan ini menjadi penentu bagi kedua kesebelasan untuk mengamankan tiket menuju fase grup kompetisi antarklub kasta kedua di Asia tersebut. Meskipun Persib diunggulkan karena bermain di kandang sendiri, laga dipastikan akan berjalan tanpa kehadiran penonton di stadion.
Advertisement
Maung Bandung sebenarnya memiliki catatan positif saat bersua The Diggers. Pada pertemuan tahun lalu, Persib berhasil menundukkan Manila Digger dengan skor 2-1. Namun, pelatih Persib, Igor Tolic, menegaskan bahwa timnya tidak boleh merasa jemawa dengan hasil masa lalu tersebut.
Tantangan Tanpa Empat Pilar Utama
Persib Bandung menghadapi kendala serius dalam persiapan laga ini karena harus tampil tanpa empat pemain andalannya. Sandy Walsh, Gakuto Notsuda, dan Luciano Guaycochea dipastikan absen akibat cedera yang membekap mereka. Sementara itu, Uilliam Barros harus menepi karena sanksi kartu merah yang diterimanya saat menghadapi Ratchaburi FC.
Situasi tersebut memaksa Igor Tolic untuk memutar otak dalam menyiapkan strategi terbaik. Sang pelatih asal Kroasia ini harus memberikan kepercayaan penuh kepada para pemain pengganti untuk menambal lubang yang ditinggalkan pilar utama. Igor Tolic menilai kekuatan lawan telah mengalami perubahan signifikan dibandingkan pertemuan sebelumnya.
"Manila Digger bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata," ujar Igor Tolic. Pernyataan tersebut mencerminkan kewaspadaan sang pelatih terhadap potensi kejutan yang mungkin dihadirkan oleh tim asuhan Joan Esteva, yang juga memiliki ambisi besar untuk melaju lebih jauh di kancah Asia.
Ambisi Menuju Grup E
Kemenangan menjadi target mutlak bagi Persib Bandung agar dapat bergabung di Grup E. Jika berhasil mengatasi perlawanan Manila Digger, mereka akan bersaing dengan klub-klub kuat lainnya, yakni FC Seoul dari Korea Selatan, The Cong Vittel asal Vietnam, dan wakil Australia, Melbourne Victory.
Pertandingan ini diprediksi akan berlangsung sengit dan ketat mengingat kedua tim memiliki motivasi tinggi. Bola.com memprediksi kekuatan kedua kesebelasan berada pada level yang seimbang dengan rasio 50:50. Duel ini rencananya akan disiarkan secara langsung melalui stasiun televisi RCTI.
Berikut adalah prakiraan susunan pemain kedua tim:
Persib Bandung (4-3-3): Teja Paku Alam (kiper); Kakang Rudianto, Patricio Matricardi, Gabriel Mutombo, Eliano Reijnders (belakang); Adam Alis, Marc Klok, Thom Haye (tengah); Luka Menalo, Balsa Sekulic, Mariano Peralta. Pelatih: Igor Tolic.
Manila Digger (4-3-3): Michael Asong (kiper); Ziggy Taninco, Modou Joof, Charles Dabao, Daniel Ashley (belakang); Feanyi Ugwu, Assan Badjie, Denzel Vasquez (tengah); Baboucarr Touray, Saikou Ceesay, Dilane Wamba Tafem (depan). Pelatih: Joan Esteva.