Liputan6.com, Jakarta - Peluang Arsenal untuk mengakhiri penantian panjang gelar Liga Inggris semakin terbuka lebar. Hal ini menyusul kemenangan meyakinkan 3-0 atas Fulham yang membuat The Gunners unggul enam poin di puncak klasemen.
Dukungan pun datang dari dua analis sepak bola Inggris, Paul Merson dan Jamie Redknapp. Keduanya menilai tim asuhan Mikel Arteta berada di jalur yang tepat untuk mengamankan trofi liga, mengungguli pesaing terdekat mereka, Manchester City.
Advertisement
Kemenangan di Emirates Stadium tidak hanya mempertegas dominasi Arsenal, tetapi juga memberi tekanan tambahan bagi City yang masih memiliki dua pertandingan tunda, dimulai dengan laga tandang ke Everton. Di sisi lain, tim asuhan Pep Guardiola juga dihadapkan pada jadwal padat, termasuk laga melawan Bournemouth serta komitmen di final Piala FA.
Keuntungan Arsenal
Menurut Merson, situasi ini bisa menjadi keuntungan besar bagi Arsenal. Ia menilai City akan terus berada dalam posisi mengejar hingga akhir musim.
“Jika Arsenal mampu menyapu bersih tiga laga berikutnya, maka City harus bekerja ekstra keras untuk mengejar,” ujarnya.
Ia juga menambahkan bahwa tekanan bermain dalam posisi tertinggal bisa berdampak secara mental dan fisik bagi City. Kecuali mereka mampu meraih kemenangan besar yang signifikan dalam hal selisih gol, posisi Arsenal akan tetap sulit digoyahkan.
Momen Penentu Arsenal
Sementara itu, Redknapp melihat satu laga krusial yang berpotensi menjadi batu sandungan bagi Arsenal, yakni saat bertandang ke markas West Ham. Namun, ia menilai pertandingan kandang melawan Burnley pada 18 Mei bisa menjadi momen penentu.
Menurutnya, Arsenal memiliki peluang besar untuk meningkatkan selisih gol dalam laga tersebut, terutama mengingat Burnley sudah dipastikan terdegradasi.
“Jika mereka bermain sempurna, Arsenal seharusnya bisa menang besar. Itu bisa sangat menentukan jika perebutan gelar ditentukan oleh selisih gol,” kata Redknapp.
Ia bahkan menyebut bahwa jika Arsenal mampu memenangkan seluruh sisa pertandingan, maka peluang mereka menjadi juara sangat besar, bahkan jika City juga meraih hasil sempurna.
Arsenal Lebih Diuntungkan
Pendapat serupa kembali ditegaskan Merson yang lebih menjagokan Arsenal jika harus memilih saat ini. Faktor jadwal dinilai menjadi pembeda utama, terutama karena City masih harus menjalani laga-laga sulit di kandang lawan.
Di atas lapangan, performa Arsenal memang tengah berada di level terbaik. Dalam kemenangan atas Fulham, Bukayo Saka tampil gemilang dengan mencetak satu gol dan satu assist. Ia kemudian ditarik keluar pada babak pertama sebagai langkah antisipasi jelang leg kedua semifinal Liga Champions melawan Atletico Madrid.