Liputan6.com, Jakarta - Mikel Arteta menyambut dengan penuh antusias keberhasilan Arsenal menembus babak semifinal Liga Champions musim ini. Capaian tersebut mempertegas konsistensi The Gunners yang mampu mencapai fase empat besar dalam dua musim berturut-turut.
Keberhasilan Arsenal melangkah ke semifinal tidak diraih dengan mudah. Mereka memastikan tiket setelah unggul agregat tipis dalam duel perempat final yang berlangsung ketat. Gol yang dicetak Kai Havertz pada leg pertama menjadi penentu penting dalam hasil akhir. Tanpa kontribusi tersebut, situasi Arsenal diyakini akan jauh lebih sulit.
Advertisement
Pada leg kedua, pertandingan berjalan dengan intensitas tinggi, namun minim peluang bersih. Kedua tim tampil disiplin dan cenderung berhati-hati sehingga ruang di lini pertahanan sangat terbatas. Sepanjang laga, tercatat hanya satu tembakan tepat sasaran yang menunjukkan betapa ketatnya pertandingan tersebut.
Di babak semifinal, Arsenal dijadwalkan berhadapan dengan Atletico Madrid. Tim asuhan Diego Simeone itu melaju ke fase ini setelah menyingkirkan Barcelona dengan agregat 3-2. Pertemuan kedua tim diprediksi akan berlangsung sengit sejak leg pertama.
Arteta Bangga
Arteta mengungkapkan rasa bangganya terhadap dedikasi para pemain sepanjang kompetisi. Ia menilai pencapaian ini merupakan hasil dari proses panjang yang penuh kerja keras, bukan sesuatu yang instan.
“Saya ingin menyampaikan terima kasih kepada para pemain. Saya tahu betapa besar usaha dan komitmen yang mereka berikan, ada kerja keras luar biasa di balik ini semua,” ujar Arteta.
Ia juga menyoroti bahwa keberhasilan ini memiliki arti khusus bagi klub. “Kami berhasil melakukan sesuatu yang belum pernah dicapai dalam sejarah klub selama 140 tahun. Itu menunjukkan betapa sulitnya pencapaian ini,” lanjutnya.
Menanti Duel Spesial Lawan Atletico
Menghadapi Atletico Madrid di semifinal, Arteta menyadari tantangan yang menanti akan jauh lebih berat. Meski Arsenal sempat meraih hasil positif saat bertemu di fase grup, ia menilai kekuatan Atletico saat ini jauh lebih solid.
“Kami akan menjalani dua malam yang spesial. Satu di Madrid dan satu lagi di London melawan Atletico. Saya sangat bangga dengan tim ini,” kata Arteta.
Ia juga memberikan pujian kepada Simeone atas kinerja impresifnya bersama Atletico. “Apa yang dilakukan Diego Simeone bersama timnya sangat luar biasa. Kami sangat antusias kembali ke Madrid untuk leg pertama,” tambahnya.
Respons atas Kritik
Dalam beberapa waktu terakhir, performa Arsenal di kompetisi domestik sempat menuai sorotan. Namun, Arteta meminta semua pihak melihat kondisi tim secara lebih menyeluruh.
“Tolong nikmati posisi kami saat ini sebagai klub. Jika ada yang tidak ingin menikmatinya, itu tidak masalah, tetapi kami sangat menikmatinya,” tegasnya.
Arteta menutup pernyataannya dengan apresiasi kepada pemain dan suporter. “Saya merasakan rasa terima kasih yang besar atas apa yang telah dilakukan para pemain dan dukungan para penggemar. Terima kasih,” pungkasnya.