Liputan6.com, Baghdad - Maret 1988 tercatat sebagai salah satu tragedi kemanusiaan paling mengerikan di Timur Tengah. Pada tanggal 16 Maret tahun itu, kota Halabja di wilayah Kurdistan Irak diserang dengan gas beracun yang menewaskan ribuan warga sipil dan melukai banyak lainnya akibat paparan senjata kimia.
Menurut para ahli, bahan kimia yang dijatuhkan oleh pesawat-pesawat tersebut mungkin termasuk gas mustard, agen saraf sarin, tabun, dan VX, serta kemungkinan sianida. Serangan di Halabja, yang terletak sekitar 241 km timur laut ibu kota Irak, Baghdad, adalah serangan terbaru dalam perang Iran-Irak dan terjadi setelah pendudukan oleh pasukan Iran.
Advertisement
Dilaporkan dari BBC, Senin (16/3/2026), Irak dikatakan ingin membalas dendam atas jatuhnya Halabja, yang dianggap sebagai pusat penting bagi perlawanan Kurdi dalam perjuangan mereka untuk otonomi. Serangan itu terjadi setelah dua hari serangan mortir, artileri, dan roket konvensional dari pegunungan terdekat.
Menurut komandan Kurdi pro-Iran di Halabja, terdapat hingga 14 serangan pesawat, dengan tujuh hingga delapan pesawat dalam setiap kelompok. Pesawat-pesawat tersebut diyakini memusatkan serangan mereka di kota dan semua jalan yang menuju keluar kota.
Kesaksian Warga dalam Tragedi Halabja
Saksi mata menceritakan tentang kepulan asap yang membubung ke atas "putih, hitam, dan kemudian kuning", naik sebagai kolom setinggi sekitar 150 kaki (46 meter) di udara. Sebagian besar korban luka, yang dibawa ke rumah sakit di ibu kota Iran, Teheran, menderita akibat paparan gas mustard. Mereka yang selamat dari kematian mengalami masalah pernapasan atau penglihatan akibat campuran bahan kimia yang dijatuhkan di kota tersebut.
Menurut beberapa laporan, hingga 75% korban adalah perempuan dan anak-anak. Para korban luka yang terlihat oleh wartawan menunjukkan gejala klasik keracunan gas mustard - lesi kulit yang buruk dan kesulitan bernapas.
Beberapa penduduk selamat dengan menutupi wajah mereka dengan kain basah dan pergi ke pegunungan di sekitar Halabja. Seorang warga, Abdul Rahman, 60 tahun, seorang karyawan di masjid kota itu, mengatakan: "Saya tidak tahu di mana anak-anak saya berada."