Arsenal Dilanda Krisis Cedera, Arteta Panggil Wonderkid 17 Tahun ke Latihan Tim Utama

Liputan6.com, Jakarta - Arsenal kembali dipusingkan dengan badai cedera jelang laga kontra Brentford. Manajer Mikel Arteta kini harus memutar otak setelah sejumlah pemain kunci diragukan tampil, bahkan beberapa sudah dipastikan absen.

The Gunners memang belum pernah benar-benar tampil dengan skuad terbaik sepanjang musim ini. Sempat mendekati kondisi ideal beberapa pekan lalu, situasi kembali berubah jelang pertandingan penting di Liga Inggris.

Bukayo Saka, Leandro Trossard, dan Martin Odegaard dilaporkan masih diragukan tampil. Saka dan Odegaard sebelumnya absen saat Arsenal meraih kemenangan atas Sunderland, sementara Trossard terlihat tertatih-tatih meninggalkan lapangan di akhir pertandingan tersebut.

Di sisi lain, Mikel Merino dan Kai Havertz telah dipastikan menepi, sedangkan Max Dowman juga belum tersedia.

Kondisi ini memaksa Arteta mencari alternatif. Meski Arsenal masih memiliki kedalaman skuad untuk menutup lubang di starting XI, bangku cadangan berpotensi diisi wajah-wajah muda dari akademi.

Salah satu nama yang mencuri perhatian adalah Brando Bailey-Joseph. Winger berusia 17 tahun itu dipanggil mengikuti sesi latihan tim utama pada Rabu waktu setempat, saat Arsenal mempersiapkan diri menghadapi Brentford.

Bailey-Joseph bukan satu-satunya pemain muda yang diberi kesempatan. Marli Salmon, Brayden Clarke, dan Andre Harriman-Annous juga ikut ambil bagian dalam latihan bersama skuad senior.

Belum dapat dipastikan apakah salah satu dari mereka akan masuk dalam daftar susunan pemain pada pertandingan nanti. Namun, pemanggilan ini jelas menunjukkan kepercayaan Arteta terhadap potensi akademi klub.

Nama Brando Bailey-Joseph sebenarnya bukan sosok asing bagi pengamat akademi Arsenal. Ia bahkan sudah mencatatkan debut senior saat menghadapi Kairat di ajang Liga Champions beberapa waktu lalu, sebuah bukti bahwa Arteta memantau perkembangannya dengan serius.

Secara profil, Bailey-Joseph dinilai memiliki paket komplet sebagai penyerang sayap modern. Ia dikenal sangat cepat, mampu bermain di kedua sisi sayap, serta piawai dalam duel satu lawan satu.

Tak hanya itu, pemain 17 tahun tersebut juga menunjukkan ketenangan saat berada di sepertiga akhir lapangan. Musim ini, ia sudah berkontribusi langsung dalam 12 gol dari 23 pertandingan bersama tim kelompok usia Arsenal, bahkan kerap tampil melawan pemain yang lebih tua darinya.

Statistik tersebut mempertegas reputasinya sebagai salah satu talenta paling menjanjikan di akademi The Gunners.

Dengan jadwal padat dan daftar cedera yang belum sepenuhnya mereda, peluang Bailey-Joseph untuk kembali merasakan atmosfer tim utama terbuka lebar. Meski belum tentu langsung mendapat menit bermain, kehadirannya di sesi latihan menjadi sinyal kuat bahwa Arteta siap memberi ruang bagi generasi muda.

Apakah laga melawan Brentford akan menjadi panggung berikutnya bagi wonderkid ini? Jawabannya masih menunggu keputusan akhir sang manajer.

Yang pasti, di tengah krisis cedera yang belum usai, Arsenal mungkin menemukan secercah harapan dari kaki seorang remaja 17 tahun yang tengah bersiap menapaki panggung besar.

Sumber: Arsenal Insider