Liputan6.com, Jakarta - Liverpool menghadapi tantangan berat jelang laga akbar melawan Manchester City pada pekan lanjutan Liga Inggris. Pertandingan yang akan digelar di Anfield, Minggu (8/2/2206), itu datang di saat The Reds tengah dilanda krisis pemain bertahan. Pelatih Liverpool, Arne Slot, secara terbuka mengakui kondisi timnya yang pincang di lini belakang.
Situasi tersebut kian pelik setelah Jeremie Frimpong dipastikan absen dalam duel kontra skuad asuhan Pep Guardiola. Bek kanan itu mengalami cedera paha saat Liverpool meraih kemenangan di ajang Liga Champions melawan Qarabag.
Advertisement
Absennya Frimpong menambah panjang daftar pemain bertahan Liverpool yang menepi, menyusul Conor Bradley dan Giovanni Leoni yang lebih dulu harus absen dalam jangka panjang.
Dalam konferensi pers jelang pertandingan, Slot mengungkapkan keterbatasan opsi yang dimilikinya. Pelatih asal Belanda itu masih berharap Joe Gomez bisa pulih tepat waktu, meski peluangnya belum sepenuhnya pasti.
“Frimpong tidak tersedia untuk akhir pekan ini. Kami berharap Joe Gomez bisa berlatih pada Sabtu dan mungkin siap membantu tim, karena saat ini kami tidak memiliki banyak bek,” ujar Slot.
Liverpool Dapatkan Jacquet
Di tengah kondisi tersebut, Liverpool setidaknya mendapat sedikit angin segar dari aktivitas transfer. The Reds telah mengamankan kesepakatan untuk merekrut bek muda Rennes, Jeremy Jacquet, pada bursa transfer Januari. Namun, pemain bertahan berusia muda itu baru akan resmi bergabung pada musim panas mendatang.
Slot menyambut positif kedatangan Jacquet, yang disebutnya sebagai talenta besar untuk masa depan klub. Menurutnya, transfer tersebut mencerminkan model rekrutmen Liverpool yang fokus pada pemain muda dengan potensi berkembang.
“Kami sangat senang karena dia adalah talenta besar. Banyak klub lain juga menginginkannya, jadi ini pujian bagi tim perekrutan kami. Ini contoh dari model yang kami gunakan: pemain muda, bertalenta, dan bisa berkembang untuk jangka pendek maupun panjang,” kata Slot.
Laga Penting Liverpool
Menatap laga melawan Manchester City, Slot menegaskan pentingnya hasil positif. Liverpool saat ini terlempar ke peringkat enam klasemen sementara Premier League dan membutuhkan kemenangan untuk kembali menjaga asa finis di empat besar.
Slot juga menyinggung pertemuan sebelumnya dengan City sebagai tolok ukur perkembangan timnya.
“Kami tahu betapa pentingnya hasil di fase akhir musim ini. City tetap tim yang sangat kuat, dan laga ini menjadi momen untuk melihat sejauh mana perkembangan kami,” pungkas Slot.
Sumber: Mirror