Liverpool Kesal Pemain Akademi Tak Terpakai di Belanda, Bakal Cari Pelabuhan Baru

Liputan6.com, Jakarta - Liverpool mulai mempertimbangkan untuk mengakhiri masa pinjaman James McConnell di Ajax Amsterdam lebih cepat dari rencana awal.

Gelandang muda jebolan akademi The Reds itu sejatinya dipinjamkan selama satu musim penuh demi mendapatkan jam terbang reguler di level senior. Apalagi, McConnell lebih dulu menandatangani kontrak baru berdurasi lima tahun sebelum hijrah ke Belanda.

Namun, situasi di Ajax berubah drastis. Pergantian pelatih membuat peran McConnell semakin menyusut. Dalam enam bulan terakhir, ia hanya tampil tujuh kali dan bahkan sempat tersingkir dari skuad utama.

Kondisi ini membuat Liverpool menilai perkembangan sang pemain tidak berjalan sesuai harapan, sehingga opsi memulangkannya pada Januari mulai dipertimbangkan.

Liverpool jelas tidak puas melihat McConnell kesulitan mendapatkan kesempatan bermain di Ajax. Awalnya, kehadiran John Heitinga di kursi pelatih memberi keyakinan bahwa McConnell akan berkembang pesat.

Namun, setelah Heitinga diberhentikan, situasi berubah total. Sang pemain lebih sering menghuni bangku cadangan dan jarang dilibatkan dalam rencana tim. Situasi ini dinilai bisa menghambat perkembangan jangka panjangnya.

Laporan dari Goal.com menyebutkan, Liverpool kini membuka opsi untuk mengakhiri masa pinjaman tersebut lebih awal. Kembalinya McConnell ke Inggris juga membuka peluang bagi klub-klub Championship yang siap memberinya menit bermain lebih konsisten.

Di sisi lain, Liverpool juga mendapat masukan soal kebutuhan transfer Januari. Mantan pemain Stephen Warnock menilai lini belakang The Reds terlalu rapuh musim ini. Ia bahkan menyarankan Liverpool mempertimbangkan merekrut bek Arsenal, Jurrien Timber.

"Menurut saya, mereka butuh bek tengah dan bek kanan. Pemain yang ada sekarang terlalu rentan cedera," ujar Warnock, dilansir Goal.com.

Ia menambahkan, Liverpool tim yang lebih seimbang jika punya bek kanan murni. Dalam situasi ideal, ia bakal mendatangkan Jurrien Timber. "Tapi saya rasa Arsenal tidak akan mengizinkannya," ungkap Warnock.

Meski diterpa berbagai isu transfer, Liverpool menutup tahun dengan hasil positif. Kemenangan atas Chelsea dan Wolves membuat mereka kembali ke papan atas klasemen Liga Inggris.

Arne Slot kini berharap momentum tersebut berlanjut saat memasuki tahun baru. Laga melawan Leeds United di Anfield pada 1 Januari menjadi target berikutnya untuk terus menekan rival di papan atas.

Dengan bursa transfer Januari di depan mata, Liverpool dihadapkan pada keputusan penting, baik soal masa depan McConnell maupun kebutuhan memperkuat skuad demi menjaga persaingan gelar tetap terbuka.