Liputan6.com, Jakarta - Karier Harry Maguire di Manchester United berjalan dalam irama naik turun yang jarang dialami pemain bertahan Inggris lainnya. Datang dengan status rekor transfer, ia langsung ditempatkan di pusat ekspektasi publik Old Trafford.
Didatangkan sebagai versi internal Virgil van Dijk, Maguire tak pernah lepas dari bayang-bayang banderol £80 juta (sekitar Rp1,6 triliun). Nilai itu membuat setiap kesalahan terlihat berlipat ganda di mata publik dan media.
Advertisement
Meski begitu, performanya pada musim awal kerap stabil dan berkontribusi nyata bagi tim. Namun, label pemain paling banyak dikritik di sepak bola modern terlanjur melekat pada dirinya.
Tekanan Kapten dan Musim Terberat di Manchester United
Dalam sebuah wawancara dengan Discovery Plus, Maguire akhirnya mengungkap momen yang ia anggap paling berat selama membela Manchester United. Ia menilai periode akhir musim ketiganya sebagai titik terendah secara mental dan profesional.
“Waktu terburuk mungkin di akhir musim ketiga, sebenarnya,” kata Maguire. “Kami berada di posisi liga yang sangat buruk, banyak pengawasan terhadap tim, dan saat itu saya adalah kapten, jadi saya memikul banyak tanggung jawab dan itu memang pantas.”
Sebagai kapten, tekanan yang ia terima tidak hanya datang dari performa pribadi, tetapi juga kondisi tim secara keseluruhan. Namun, Maguire merasa kritik yang berkembang sering kali dilebih-lebihkan.
“Itu mungkin periode terburuk, tetapi saya tidak merasa kondisinya separah yang digambarkan media atau media sosial,” ujarnya. “Begitu juga dengan fase kebangkitan, tidak seindah yang sering diceritakan orang.”
Pada fase tersebut, ia menjadi simbol kekecewaan kolektif fans terhadap performa klub. Akan tetapi, dukungan dari rekan setim tetap menjadi pegangan penting bagi bek bernomor punggung lima itu.
Perubahan signifikan datang ketika Erik ten Hag mencabut ban kapten darinya. Namun, keputusan itu justru membantu Maguire melepaskan beban dan bermain lebih lepas.
Dari Sasaran Kritik ke Pahlawan Kultus Manchester United
Dalam 12 bulan terakhir, Maguire beberapa kali tampil menentukan lewat gol-gol krusial. Kontribusi tersebut bahkan disebut menyelamatkan posisi pelatih Ruben Amorim dalam beberapa kesempatan.
Di Old Trafford, penerimaan terhadap Maguire perlahan berubah. Fans melihat keteguhan hati seorang pemain yang memilih bertahan dan membuktikan diri, tapi tidak mencari jalan keluar instan.
Sikap itu membuatnya mendapatkan respek, bukan sekadar simpati. Namun, status legenda klub mungkin tak pernah disematkan kepadanya.
Jika musim ini menjadi yang terakhir bagi Maguire bersama Manchester United, warisannya tetap bernilai. Ia akan dikenang sebagai figur pekerja keras yang bangkit dari tekanan ekstrem.
Di era media sosial yang kejam, Maguire bertahan tanpa mengeluh berlebihan. Namun, pengakuannya tentang masa terberat menunjukkan sisi manusiawi seorang pemain yang lama disalahpahami.
Kisah ini menegaskan bahwa karier di Manchester United bukan hanya soal trofi. Lebih dari itu, ini tentang daya tahan, tanggung jawab, dan keberanian menghadapi badai kritik.
Sumber: United in Focus