Bintang Liverpool Tolak Panggilan Timnas Italia, Gennaro Gattuso Meradang

Liputan6.com, Jakarta - Pelatih timnas Italia, Gennaro Gattuso, sampaikan kritik tajam tentang masa depan Federico Chiesa di skuadnya setelah pemain Liverpool itu dua kali menolak panggilan tim nasional.

Gli Azzurri yang tengah bersiap menghadapi play-off kualifikasi Piala Dunia 2026 terguncang informasi bahwa Chiesa sudah beberapa kali menolak panggilan dan membuat frustasi Gattuso semakin besar.

Chiesa sendiri telah menyumbang dua gol dan tiga assist untuk klubnya. Ia juga sedang dalam performa yang kuat, namun terus mangkir dari tugas tim nasional.

Gattuso telah berupaya mengintegrasikannya ke dalam skuad sejak mengambil alih kursi kepelatihan tahun ini. Tapi, pemain sayap ini telah menolak dalam setiap kesempatan, termasuk pada jendela internasional terakhir melawan Moldova dan Norwegia pekan lalu.

Penampilan terakhir Chiesa untuk timnas terjadi di Euro 2024, saat Gli Azzurri disingkirkan Swiss di babak 16 besar.

Gattuso tidak ragu ketika ditanya apakah pemain berusia 28 tahun itu akan kembali untuk play-off mendatang.

"Anda tahu betul. Anda tahu masalah Chiesa. Anda selalu menanyakan hal yang sama kepada dia. Saya selalu memanggil Chiesa, saya selalu berbicara dengannya. Masalahnya bukan Gattuso atau stafnya, dia yang punya masalah, bukan kami. Anda tahu betul. Anda selalu menanyakan hal yang sama, dan saya selalu menjawab hal yang sama," ucap Gattuso, dilansir Goal.com.

Pelatih itu juga menambahkan bahwa dirinya menghormati keputusan sang pemain dan mengaku tidak bisa berbuat banyak.

Chiesa menjadi salah satu talenta penyerang terbaik di Italia dan sedang bangkit di Liverpool. Dia mendapatkan penghargaan Pemain Terbaik Klub Bulan Ini pada September 2025 meski tidak selalu menjadi starter.

Keputusanya berulang kali menolak tugas tim nasional kini menghilangkan opsi taktis kunci bagi Gli Azzurri di saat tim sedang berjuang mencari kreativitas di lini depan.  Tanpa Chiesa, Gattuso harus mengandalkan pemain sayap yang kurang berpengalaman.

Italia hanya finis kedua di Grup I kualifikasi Piala Dunia 2026 di belakang Norwegia. Mereka menderita kekalahan telak 1-4 dar Norwegia pada laga terakhir.

Perhatian Italia kini tertuju pada laga melawan Irandia Utara pada Maret mendatang.

"Ini tim yang tangguh, mereka pantang menyerah. Kami harus melawannya. Saya sudah mengatakan ini selama tiga bulan. Kami tahu kami harus lolos play-off, kami tahu jalan kami harus lebih baik. Kami menatap ke depan dengan percaya diri," ucap Gattuso, dilansir Goal.com.

Jika menang, Italia selanjutnya meladeni pemenang duel Wales vs Bosnia-Herzegovina pada duel hidup mati menuju Piala Dunia 2026.