Liputan6.com, Jakarta Arab Saudi akan melakoni laga pertama Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan menghadapi Timnas Indonesia. Pertandingan yang dijadwalkan berlangsung di Stadion King Abdullah Sport City, Jeddah, Kamis (9/10/2025) dini hari WIB itu diprediksi bakal berjalan sengit.
Pelatih Arab Saudi, Herve Renard, menegaskan bahwa laga ini tidak akan mudah bagi timnya. Meski bermain di kandang sendiri, ia menilai Indonesia kini bukan lagi lawan yang bisa dianggap remeh. Tim Garuda disebutnya sebagai tim yang terus berkembang dalam beberapa tahun terakhir.
Advertisement
Arab Saudi memang diuntungkan dari sisi pengalaman dan adaptasi terhadap kondisi cuaca serta lapangan. Namun, Indonesia datang dengan skuad yang solid. Tim asuhan Patrick Kluivert memiliki komposisi pemain yang cukup seimbang di semua lini, bahkan tanpa kehadiran Emil Audero sekalipun.
Kehadiran para pemain abroad seperti Calvin Verdonk, Thom Haye, dan Jay Idzes membuat kekuatan Indonesia semakin komplet. Tidak heran jika banyak pihak menilai Indonesia kini sudah mampu bersaing di level Asia.
Pujian Singkat Herve Renard untuk Indonesia
Level kompetitif Timnas Indonesia kini mendapat pengakuan dari pelatih Arab Saudi, Herve Renard. Dalam konferensi pers jelang pertandingan, pelatih asal Prancis itu melontarkan pujian singkat yang menunjukkan respek terhadap perkembangan tim Merah Putih.
"Besok kami akan menghadapi tim yang telah berkembang, tetapi kami yakin akan menang," ucap Herve Renard seperti dikutip dari Winwin.
Meskipun ucapannya terdengar sederhana, pernyataan tersebut mencerminkan pandangan realistis Renard terhadap kekuatan Indonesia. Keberhasilan Indonesia menembus Putaran 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 menjadi bukti nyata bahwa Garuda terus melangkah ke arah yang benar.
Target Besar Arab Saudi dan Tekad Renard
Herve Renard menyadari persaingan di Grup B tidak akan mudah. Namun, eks pelatih Maroko itu tetap memegang misi besar: membawa Arab Saudi lolos langsung ke Piala Dunia 2026.
"Saya datang ke sini setahun yang lalu, dan tujuannya adalah lolos langsung, tetapi itu tidak terjadi karena kami perlu meningkatkan beberapa hal," kata pelatih 57 tahun tersebut.
"Kami telah membuat kemajuan yang baik dalam performa kami sejak Piala Teluk, dan kami harus membuktikannya, karena kebenaran selalu terlihat di lapangan," tegasnya.