Liputan6.com, Jakarta Hugo Ekitike dipastikan absen saat Liverpool menghadapi Crystal Palace akhir pekan ini. Hal itu terjadi setelah striker asal Prancis itu mendapat kartu merah dalam laga Carabao Cup melawan Southampton.
Pada laga yang berlangsung pada Rabu (24/9/2025) dini hari WIB tersebut, Ekitike mencetak gol penentu kemenangan di Anfield. Ia merayakannya dengan membuka jersey dan langsung diganjar kartu kuning kedua.
Advertisement
Sebelumnya, Ekitike sudah menerima kartu kuning pertama karena protes berlebihan. Keputusan wasit Thomas Bramall mengeluarkan kartu merah pun tidak bisa dibantah oleh kubu Liverpool.
Absennya Ekitike membuat Arne Slot harus memutar otak. Alexander Isak kemungkinan besar akan diplot sebagai starter di lini depan.
Insiden Kartu Merah
Ekitike masuk di babak kedua menggantikan Isak yang lebih dulu mencetak gol pembuka. Penampilannya terlihat tajam hingga akhirnya mencetak gol jelang akhir laga.
Namun, selebrasi membuka baju justru merugikan dirinya dan tim. Jeremie Frimpong bahkan terlihat berusaha mengingatkan rekannya sebelum wasit mengangkat kartu.
Slot dan staf kepelatihan Liverpool hanya bisa menerima keputusan tersebut. Mereka menegaskan pemain muda harus belajar lebih bijak dalam mengendalikan emosi.
Dampak untuk Liverpool
Dengan sanksi larangan bermain, Ekitike harus menepi saat Liverpool bertandang ke markas Crystal Palace. Hukuman itu tidak berlaku di Carabao Cup, melainkan di Premier League.
Ekitike sebenarnya tampil impresif sejak direkrut dari Eintracht Frankfurt dengan biaya 79 juta pounds. Ia langsung memberi kontribusi lewat gol di laga Community Shield, Premier League, hingga derby Merseyside.
Sejauh ini, striker berusia 23 tahun itu sudah mengoleksi lima gol dari delapan pertandingan. Catatan tersebut membuat absennya Ekitike terasa cukup signifikan bagi The Reds.
Peluang Alexander Isak
Situasi ini memberi kesempatan besar bagi Isak untuk tampil sejak menit awal di Premier League. Striker asal Swedia itu baru saja menyelesaikan kepindahan senilai 130 juta pounds dari Newcastle United.
Slot sejauh ini masih berhati-hati mengatur menit bermain Isak. Pasalnya, ia datang tanpa menjalani pramusim penuh bersama klub lamanya.
Meski begitu, kualitas Isak diharapkan bisa menutup kehilangan Ekitike. Rekannya itu bahkan menyebut insiden kartu merah hanyalah momen emosional yang bisa jadi pelajaran berharga.
Sumber: Metro.co.uk